Orkestra mandolin adalah grup pertunjukan yang menggunakan alat musik dari keluarga mandolin. Mandolin konvensional adalah instrumen mandolin yang paling terkenal. Ini adalah instrumen gaya gitar yang memiliki empat set dua senar. Mandolin jauh lebih kecil daripada gitar, dan memiliki suara spesifiknya sendiri karena kombinasi senarnya. Ini juga memiliki skema fingering yang berbeda pada fretboard karena fakta bahwa set senar memiliki hubungan nada yang berbeda dari pada gitar, atau dalam hal ini, biola atau instrumen senar lainnya.
Selain mandolin standar, jenis instrumen mandolin lainnya mengisi orkestra mandolin. Banyak dari ini dibedakan berdasarkan jangkauannya. Misalnya, mandocello adalah instrumen mandolin dengan register yang lebih rendah. Ini memiliki rangkaian senar yang sama, tetapi pada bingkai yang lebih besar, dengan desain yang menghasilkan suara yang lebih dalam. Musisi sering membuat analogi bahwa mandocello berhubungan dengan mandolin seperti halnya cello berhubungan dengan biola.
Instrumen mandolin lainnya termasuk mandola dan mandobass. Gitar klasik juga dapat digunakan dalam orkestra mandolin. Banyak dari instrumen ini akan diatur dalam presentasi solo dan orkestra, di mana satu instrumen mendapat perhatian khusus, dan banyak varietas lainnya mendukung solois pada bagian orkestra dari skor musik.
Selain berbagai instrumen senar yang digunakan dalam orkestra mandolin, banyak dari pengaturan ini juga akan mencakup vokal dan komponen musik tambahan. Seorang vokalis dapat memberikan solo, dengan orkestra mandolin yang mendukung vokal, sementara pertunjukan lain mungkin termasuk vokalis serta instrumen solo bersama. Bentuk lain dari musik orkestra mandolin termasuk duet mandolin-gitar dan konfigurasi serupa.
Orkestra mandolin dapat menampilkan semua jenis musik. Beberapa dari grup ini fokus pada musik klasik dan jenis instrumental formal, sementara yang lain melakukan jenis musik optimis seperti marches dan “rags.” Kelompok khusus mungkin juga melakukan jenis musik tertentu, seperti lagu pertunjukan atau bahkan musik rakyat. Banyak dari pengaturan ini bergantung pada audiens tertentu, di mana orkestra publik atau swasta mengantisipasi apa yang biasanya ingin didengar audiens mereka. Grup-grup ini juga bermain di berbagai acara dan di banyak tempat berbeda, tetapi semuanya menampilkan suara instrumen mandolin yang berbeda.