Organ Corti adalah aparatus saraf yang terletak di dalam saluran koklea, yang memisahkan ruang atas (kanal vestibular) dan bawah (kanal timpani) di koklea. Ini adalah struktur yang sangat sensitif yang bertanggung jawab untuk transduksi saraf perifer suara dengan mengubah energi mekanik menjadi energi listrik. Selain itu, organ Corti terletak pada membran basilar, dan mengandung sel-sel rambut, membran tektorial, dan sejumlah sel pendukung. Itu dinamai Marquis Alfonso Giacomo Gaspare Corti, seorang ahli anatomi Italia yang menemukannya.
Selanjutnya, membran basilaris berfungsi sebagai penganalisis frekuensi suara yang mendistribusikan stimulus suara di sepanjang sel-sel rambut. Dengan demikian, sel-sel rambut yang berbeda merespons frekuensi suara yang berbeda. Sel-sel reseptor ini khusus untuk pendengaran dan ditemukan di sepanjang organ Corti. Mereka adalah sel memanjang dengan ekstensi seperti rambut yang disebut stereocilia.
Pada manusia, organ Corti mengandung 3,500 sel rambut dalam dan 15,000 sel rambut luar yang dirangsang dan sangat sensitif terhadap suara. Ujung bawah sel rambut melekat pada serabut saraf yang menyampaikan informasi ke dan dari otak melalui saraf kranial kedelapan, yang mengontrol fungsi pendengaran. Satu baris sel rambut dalam mengirimkan sebagian besar informasi saraf tentang sinyal suara ke otak. Tiga baris sel rambut luar yang diatur dalam baris paralel membawa informasi dari otak.
Transduksi suara bukanlah proses yang sederhana. Ketika gelombang suara mencapai telinga, mereka menyebabkan membran timpani berosilasi. Akibatnya, cairan di dalam ruang atas dan bawah koklea bergerak karena osilasi. Energi gerakan cairan ini menyebabkan membran basilaris bergerak dan, bersamanya, organ Corti. Pada gilirannya, stereocilia sel rambut menekuk, menyebabkan perubahan potensial membran yang menghasilkan transduksi suara.
Penghancuran sel-sel rambut dapat menyebabkan gangguan pendengaran sensorineural. Sel-sel rambut dapat rusak baik secara selektif atau seluruhnya oleh paparan kebisingan industri, trauma dari suara berintensitas tinggi, obat-obatan yang menyebabkan toksisitas telinga seperti antibiotik, kecelakaan, dan infeksi atau penyakit, termasuk penyakit Ménière. Kerusakan sel rambut bersifat ireversibel, dan ini mengakibatkan gangguan transduksi suara karena hilangnya sensitivitas dan gangguan dalam fungsi amplifikasi, yang masing-masing menyebabkan ketulian dan distorsi suara. Sel-sel rambut yang merespons frekuensi tinggi biasanya rusak terlebih dahulu, karena membran basilaris bergerak dengan kuat saat merespons frekuensi tinggi.