Oregano Yunani, Origanum vulgare hirtum, adalah ramuan abadi asli Yunani dan Turki. Secara historis, tanaman itu dibudidayakan secara luas di seluruh cekungan Mediterania. Dibawa oleh imigran Eropa, sekarang tumbuh liar di Amerika Serikat bagian timur. Dihargai dalam masakan karena rasanya yang khas, oregano Yunani juga memiliki beberapa kegunaan obat.
Terkait erat dengan keluarga marjoram, ada sejumlah subspesies dari keluarga Origanum vulgare. Sebagian besar cukup hambar dan sama sekali tidak memiliki nilai kuliner. Subspesies hirtum dimaksudkan ketika oregano Yunani ditentukan, meskipun ada subspesies yang kurang dikenal dengan rasa yang sama termasuk gracile dari Khirgizstan dan onites dari Kreta dan Turki.
Berkembang di iklim yang hangat dan kering, oregano Yunani tumbuh dalam rumpun padat yang biasanya mencapai sekitar 20 inci (51 cm) tingginya. Ini adalah spesies yang agresif dan dapat dengan mudah menyerbu taman ketika dibiarkan tumbuh tidak terkendali. Daun dan batang herba berwarna hijau tua dan ditutupi dengan rambut putih kecil. Mulai mekar di awal musim panas, tanaman ini menampilkan bunga putih kecil yang tidak mengesankan.
Mudah ditanam dari biji, oregano Yunani juga dapat ditanam dari stek di musim panas atau dengan pembagian di musim semi. Karena ini sangat tahan kekeringan, tanaman tidak tumbuh dengan baik di lingkungan yang lembab atau daerah dengan drainase yang buruk. Dibiarkan sendiri di tanah rata-rata yang dikeringkan dengan baik dengan banyak sinar matahari, tanaman akan tumbuh subur. Panen daun pertama harus di awal musim panas ketika mekar dimulai dengan yang kedua di musim gugur. Daun yang dipanen dapat digantung hingga kering di tempat yang sejuk dan berventilasi baik, atau disimpan dalam stoples tertutup dalam kegelapan.
Penggunaan obat oregano dapat ditelusuri kembali ke Hippocrates dan telah menjadi bahan pokok pengobatan rakyat Eropa selama ratusan tahun. Daun dan batangnya sangat antiseptik. Teh Oregano terkadang digunakan untuk menenangkan sakit perut dan meredakan masalah pernapasan. Minyak yang terbuat dari oregano ditemukan di banyak produk kosmetik dan masih digunakan untuk meredakan sakit gigi.
Namun, dalam memasak oregano Yunani telah memantapkan dirinya sebagai bahan yang disukai. Hidangan tradisional Yunani dan Italia mengandalkan subspesies oregano ini. Daging panggang, terutama domba, saus tomat, dan berbagai semur sayuran Mediterania regional tidak akan lengkap tanpanya. Oregano Yunani telah menjadi pengganti favorit untuk varietas yang kurang beraroma di seluruh dunia, dan telah menjadi resep tradisional di banyak negara. Untuk mempertahankan rasa yang berbeda, yang mungkin berkurang dalam memasak, ramuan ini juga populer sebagai topping untuk hidangan seperti pizza dan casserole.