Jeruk pusar adalah jenis jeruk khusus yang memiliki sedikit kejutan di dalamnya setelah dikupas: buah yang belum berkembang sebagian seperti kembar siam, terletak di ujung mekar buah. Dari luar, ujung bunga mengingatkan pada pusar manusia, yang mengarah ke nama umum buah tersebut. Jeruk ini dibudidayakan terutama di Brasil, California, Arizona, dan Florida, dan mereka termasuk varietas jeruk yang paling umum dan populer.
Anda mungkin tahu jeruk pusar sebagai Washington, Riverside, atau Bahia Navel Orange. Jika Anda sedang dalam suasana formal, Anda bisa menyebutnya dengan nama ilmiahnya, Citrus sinensis. Varietas jeruk ini adalah hasil dari mutasi tunggal yang terjadi di sebuah perkebunan di Brasil pada tahun 1820. Mutasi tersebut mengarah pada pembentukan kembar siam yang tertutup di dalam kulit jeruk tanpa biji, dan terbukti menjadi hit, jadi orang-orang mulai membudidayakannya di daerah lain. Lokasi budidaya Amerika pertama adalah Riverside, California, menjelaskan nama alternatif “Riverside Orange.”
Karena jeruk pusar tidak berbiji, maka hanya bisa diperbanyak melalui stek. Secara teknis, setiap jeruk ini berasal dari pohon jeruk yang sama; jeruk Brasil yang menghasilkan mutasi spontan ratusan tahun yang lalu. Petani jeruk mengambil stek dari pohon jeruk mereka dan mencangkokkannya ke stok segar secara berkala untuk memastikan kebun mereka tetap sehat, dan juga untuk tujuan ekspansi.
Daging jeruk jenis ini manis dan secara alami sangat berair. Varietas langka yang disebut jeruk Cara Cara memiliki sedikit stroberi, dan daging yang berwarna merah muda kemerahan, bukan oranye klasik. Jeruk pusar dapat dimakan begitu saja, dijus, digunakan dalam salad buah, atau diubah menjadi selai dan manisan, tergantung selera pribadi.
Jeruk pusar segar tersedia dari musim dingin hingga akhir musim semi, tergantung pada wilayahnya. Saat memilihnya di pasar, cari jeruk yang terasa berat untuk ukurannya, tanpa bintik-bintik lunak atau jamur dan lubang yang jelas. Jika Anda tinggal di zona USDA sembilan-11, Anda juga bisa menanam jeruk pusar sendiri. Banyak pembibitan menjual pohon jeruk untuk tujuan ini, bersama dengan berbagai buah jeruk lainnya, jika Anda ingin membuat taman jeruk kecil. Selain menghasilkan buah yang dapat dimakan, banyak pohon jeruk juga memiliki bunga yang sangat harum, menjadikannya tambahan yang menyenangkan untuk taman.