Opus incertum adalah teknik konstruksi batu yang digunakan oleh orang Romawi kuno. Gaya ini melibatkan penggunaan batu-batu kecil dengan berbagai bentuk dalam konstruksi dinding atau fondasi arsitektur lainnya, seperti pasangan bata yang digunakan untuk membangun jembatan. Itu terutama digunakan selama abad pertama dan kedua SM Istilah ini secara harfiah berarti “pekerjaan yang tidak pasti,” mungkin mengacu pada penampilan dinding yang tidak beraturan yang dibangun menggunakan teknik ini.
Potongan batu kecil berbentuk tidak beraturan — berdiameter sekitar 4 inci (sekitar 100 milimeter) — digunakan untuk opus incertum. Potongan-potongan batu ini dipasang di dinding pasangan bata beton. Kadang-kadang, garis horizontal batu bata atau ubin diletakkan di dinding juga. Dinding batu tidak berpakaian atau hanya berpakaian di satu sisi, yang mengarah ke penampilan kasar dan tidak teratur.
Penggunaan opus incertum paling awal adalah sekitar 210 hingga 200 SM. Teknik ini sebagian besar mati selama kuartal pertama abad pertama tetapi tetap digunakan di beberapa daerah hingga pertengahan abad pertama SM. Sekitar waktu itu secara bertahap digantikan oleh opus reticulatum , sebuah teknik yang menggunakan pola teratur dari batu kecil berbentuk berlian. Sebuah gaya yang oleh para arkeolog disebut quasi-reticulum menandai masa transisi antara kedua gaya tersebut.
Teknik konstruksi umumnya digunakan untuk menentukan usia penemuan arkeologi karena teknik seperti opus incertum hanya digunakan untuk waktu yang relatif singkat. Mungkin penggunaan teknik ini yang paling awal diketahui adalah di Forum Romanum, di mana teknik ini digunakan untuk restorasi. Contoh opus incertum telah ditemukan di seluruh bagian Italia yang diduduki oleh orang Romawi. Tembok yang dibangun dengan teknik ini dan berumur antara 200 dan 150 SM telah ditemukan di banyak lokasi, termasuk Pompeii, basilika di alun-alun kota atau pasar umum, dan berbagai kuil.
Marcus Vitruvius Pollio, yang hidup pada pertengahan abad pertama SM, adalah seorang arsitek dan insinyur yang menggambarkan opus incertum dalam tulisan multi-volumenya “De Architectura libre decem” — “Sepuluh Buku Tentang Arsitektur”. “De Architecura” adalah satu-satunya karya arsitektur lengkap yang bertahan dari periode waktu itu. Vitruvius menyebut opus incertum sebagai “cara lama” dinding bangunan, menunjukkan bahwa sebagian besar telah digantikan oleh opus reticulatum pada saat itu. Dia mengklaim bahwa opus reticulatum lebih anggun dalam penampilan, tetapi lebih lemah dan lebih cenderung retak daripada gaya bangunan yang lebih tua.