Sejumlah aktivitas yang berbeda dapat menyebabkan kerusakan pada tulang. Kecelakaan, penyakit, atau usia tua semuanya dapat menyebabkan patah tulang atau mengakibatkan kelainan bentuk tulang lainnya. Dalam kasus-kasus ketika istirahat rumit, berbahaya bagi pasien, atau sulit bagi tubuh untuk diperbaiki, operasi cangkok tulang mungkin diperlukan. Operasi cangkok tulang adalah prosedur di mana ahli bedah mengambil tulang dari satu area dan memasukkannya ke dalam tulang yang patah. Di sana, tulang yang ditransplantasikan akan membantu menyembuhkan yang patah.
Tulang menyediakan struktur bagi tubuh manusia, serta kekuatan dan stabilitas. Namun, tulang tidak padat. Mereka sebenarnya adalah matriks kolagen yang memiliki simpanan kalsium dan fosfat untuk memberinya kekuatan. Di dalam tulang terdapat sel-sel berbeda yang membangun, memperbaiki, memelihara, dan menghancurkan tulang.
Ketika cangkok tulang ditempatkan di tulang yang patah, sel-sel di dalam cangkok dapat membuat tulang baru, mengubah sel-sel tulang asli sehingga mereka dapat membuat tulang baru, atau menyediakan struktur bagi tulang baru untuk tumbuh. Proses pencangkokan tulang baru disebut osteogenesis. Ketika cangkok mengubah tulang inang sehingga dapat membuat tulang baru, itu disebut osteoinduksi. Osteokonduksi adalah nama yang diberikan ketika cangkok menyediakan struktur untuk tulang untuk tumbuh. Dalam setiap kasus, tujuannya adalah pengenalan cangkok untuk membantu memperbaiki tulang yang patah.
Ada dua jenis operasi cangkok tulang: tanda tangan dan alograf. Tanda tangan mengacu pada pengambilan cangkok dari satu bagian pasien dan memasukkannya ke dalam fraktur pasien yang sama. Seringkali, sampel ini diambil dari pinggul atau tulang rusuk. Karena cangkok berasal dari pasien, risiko tubuh menolak cangkok itu rendah. Sayatan ekstra yang diperlukan untuk memanen tulang, bagaimanapun, dapat mengakibatkan efek samping lain seperti rasa sakit yang berkepanjangan dan kehilangan darah yang lebih besar.
Jenis lain dari operasi cangkok tulang, alograf, mengacu pada ahli bedah yang mengambil cangkok dari sumber luar. Kadang-kadang, ini bisa menjadi orang yang hidup, tetapi seringkali cangkok diambil dari mayat. Jenis cangkok ini biasanya diambil dari seseorang yang telah mendonorkan tubuhnya untuk tujuan tersebut dan dibekukan sampai dibutuhkan. Alograf biasanya tidak sesukses tanda tangan dan memiliki peningkatan risiko untuk mentransfer penyakit ke pasien. Namun, itu adalah sumber yang berlimpah.
Operasi cangkok tulang dapat digunakan untuk mengobati dan memperbaiki berbagai masalah, tidak hanya patah tulang. Misalnya, dapat digunakan dalam fusi tulang belakang, prosedur yang digunakan untuk mengobati beberapa jenis kesulitan tulang belakang. Selain itu, dapat digunakan untuk mengobati kelainan tulang yang disebabkan oleh berbagai penyakit. Operasi cangkok tulang juga dapat digunakan jika pasien perlu menjalani operasi rekonstruktif. Namun, prosedur ini memiliki risiko dan manfaat, dan dokter dapat merinci semua yang perlu diketahui pasien sebelum ia menjalani operasi.