Ahli onkologi ginekologi adalah dokter dan ahli bedah yang berspesialisasi dalam mendiagnosis dan mengobati kanker pada sistem reproduksi wanita. Sementara persyaratan pendidikan bervariasi antar negara, di AS, seorang ahli onkologi ginekologi berlatih sebagai dokter kandungan dan dokter kandungan dengan menyelesaikan empat tahun pelatihan dalam bidang kebidanan dan kandungan setelah sekolah kedokteran. Setelah sekolah itu, ia kemudian biasanya menerima tambahan dua sampai empat tahun pelatihan khusus di semua bidang yang berkaitan dengan kanker reproduksi wanita dan pengobatan kanker, termasuk terapi radiasi, kemoterapi, operasi dan pengobatan kanker eksperimental.
Tidak seperti ahli onkologi, yang merupakan dokter yang mempelajari dan merawat semua jenis tumor kanker, ahli onkologi ginekologi biasanya harus menyelesaikan pelatihan bedah yang ekstensif dan khusus untuk melakukan prosedur bedah pada sistem reproduksi wanita dan organ panggul dan internal di sekitarnya. Keahlian bedah ini diperlukan karena kanker reproduksi sering menyebar, melalui proses yang dikenal sebagai metastasis, ke jaringan terdekat di dalam tubuh.
Pelatihan bedah ini memungkinkan ahli onkologi ginekologi untuk melakukan biopsi dan prosedur yang terkait dengan stadium bedah, yang mengidentifikasi stadium kanker yang ada. Mengidentifikasi stadium kanker penting dalam menentukan pilihan pengobatan kanker bagi pasien. Setelah atau selama pementasan bedah, dokter juga dapat melakukan prosedur bedah debulking, juga dikenal sebagai bedah sitoreduktif, untuk mengangkat kanker sebanyak mungkin secara fisik.
Selain menjadi ahli bedah, ahli onkologi ginekologi dilatih untuk meresepkan dan mengawasi perawatan kanker non-bedah, termasuk yang berbasis kimia atau radiasi. Agar efektif, ia harus tetap mendapat informasi tentang kemajuan terbaru dalam penelitian kanker dan umumnya bertindak sebagai spesialis lengkap untuk wanita dengan kanker reproduksi.
Banyak wanita dengan kanker reproduksi, terutama mereka yang memiliki penyakit stadium lanjut, mendapat manfaat besar dari perawatan medis khusus dari ahli onkologi ginekologi. Ini mungkin benar terutama untuk pasien dengan kanker ovarium, yang mungkin sulit dideteksi pada tahap awal, atau dengan kanker langka, seperti kanker tuba fallopi. Wanita yang menderita semua stadium kanker dan dengan bentuk penyakit wanita yang lebih umum, seperti kanker serviks, kanker endometrium atau rahim dan kanker vagina, sering diperiksa oleh ahli onkologi ginekologi. Sementara pasien kanker payudara juga dapat diperiksa oleh ahli onkologi ginekologi, dokter yang berspesialisasi dalam pengobatan kanker payudara mungkin lebih cocok untuk merawat kondisi mereka.
Beberapa perusahaan asuransi kesehatan mungkin memerlukan rujukan dari dokter agar pasien dapat dilihat oleh spesialis tersebut. Untuk informasi lebih lanjut tentang onkologi ginekologi dan dokter spesialis di dalamnya, hubungi rumah sakit setempat, dokter perawatan primer atau American Cancer Society.