Apa Itu Oncila?

Oncilla adalah jenis kucing liar kecil yang ditemukan di daerah berhutan dan hutan di Amerika Selatan dan sebagian kecil dari Amerika Tengah bagian selatan, terutama daerah dataran tinggi. Nama ilmiahnya adalah Leopardus tigrinus, tetapi dikenal dengan sejumlah nama umum lainnya, termasuk kucing harimau, kucing tutul kecil, dan cunaguaro. Ini adalah salah satu kucing liar terkecil, dan dewasa dewasa berukuran serupa dengan kucing rumah rata-rata, meskipun biasanya beratnya kurang dari 6.6 pon (3 kg). Mereka memiliki bulu indah yang menyerupai macan tutul, dengan warna dasar yang lebih terang berbintik-bintik gelap. Kucing-kucing ini dianggap berisiko sebagai spesies dan berada di bawah tekanan karena pengurangan habitat dan banyak diburu untuk diambil bulunya.

Amerika Tengah dan Selatan memiliki beberapa spesies kucing liar kecil, dan oncilla dianggap sebagai salah satu yang terindah. Ini memiliki mantel yang sangat tebal, kaya, berambut pendek dengan warna dasar cokelat atau kuning kemerahan yang banyak berbintik-bintik dengan bintik-bintik gelap coklat atau hitam. Baik warna dasar maupun bintik-bintik memudar ke rona yang jauh lebih pucat di bagian bawah hewan sementara bintik-bintik itu menjadi garis-garis atau pita yang tidak beraturan saat mereka berada di dekat kepala dan wajah. Itu besar, mata bundar yang lebar berwarna coklat atau emas, dan ekornya sangat panjang dan dihiasi dengan pita berbintik-bintik yang tidak teratur. Cakarnya cukup lebar untuk ukuran kucing yang kecil, dan pola bintik-bintik berlanjut sampai ke jari kaki, secara bertahap berkurang ukurannya.

Kucing ini ditemukan di beberapa tipe habitat tetapi lebih menyukai hutan dataran tinggi daripada hutan dataran rendah. Mereka kadang-kadang mendiami daerah berumput dan bahkan semak belukar semi-kering. Mereka berbagi habitat dengan kucing lain, seperti macan tutul dan kucing kecil lainnya. Ukurannya yang kecil memungkinkan mereka untuk hidup berdampingan dengan spesies lain karena mereka jarang bersaing untuk mangsa yang sama. Oncilla juga tampaknya beradaptasi dengan intrusi oleh aktivitas manusia lebih baik daripada beberapa spesies lain, selama intrusi tidak merusak habitat mereka, seperti kopi hutan awan dan perkebunan kakao, yang sebenarnya menciptakan peluang untuk mempelajari hewan-hewan ini.

Dalam membangun, oncilla lebih proporsional seperti macan tutul kekar daripada cheetah ramping, meskipun dalam skala yang jauh lebih kecil. Mereka adalah pemanjat yang hebat dan menghabiskan sebagian waktu mereka di pepohonan tetapi cenderung berburu di lantai hutan. Mereka adalah bagian dari kelompok hewan yang disebut karnivora obligat, yang berarti mereka harus mengkonsumsi daging sebagai bagian utama dari makanan mereka. Mereka adalah pemburu oportunistik, dan tergantung pada wilayah dan habitat khusus mereka, dapat berburu hewan pengerat, burung kecil, kadal, atau bahkan katak pohon. Mereka cenderung berburu di malam hari tetapi mungkin aktif di siang hari tergantung pada mangsa utama mereka dan kebiasaannya.

Oncilla menunjukkan perkawinan silang dengan spesies serupa di beberapa daerah. Tidak banyak yang diketahui tentang proses ini dan bagaimana hal itu mempengaruhi spesies yang terlibat atau apakah hibrida tersebut subur dan berkembang biak kembali ke populasi lain dari salah satu spesies induk. Beberapa spesies yang diketahui bersilangan dengan oncilla termasuk kucing Geoffroy dan kucing pampas. Setidaknya empat subspesies kucing ini diketahui, distribusi mereka terutama sesuai dengan wilayah geografis yang luas di mana mereka ditemukan.

Di banyak negara dalam jangkauannya, oncilla dilindungi, tetapi perburuan masih diperbolehkan di beberapa daerah. Kelompok konservasi terus bekerja untuk membantu melestarikan hewan dan habitatnya di banyak daerah. Upaya program pemuliaan untuk membatasi perdagangan bulu oncilla di seluruh dunia hanyalah salah satu dari upaya ini.