Octinoxate adalah senyawa kimia yang ditemukan di berbagai jenis kosmetik dan produk perawatan pribadi. Pabrikan memperoleh bahan ini dari produk sampingan minyak bumi, kemudian menambahkannya ke riasan, losion, dan pelembab. Sementara octinoxate menawarkan banyak manfaat dalam hal perlindungan matahari, itu juga menimbulkan beberapa risiko kesehatan potensial yang tidak dipahami dengan baik oleh masyarakat. Terlepas dari potensi risikonya, senyawa ini tetap menjadi bahan yang banyak digunakan untuk menambahkan perlindungan matahari ke produk perawatan kulit dan perawatan umum.
Untuk membuat octinoxate, para ilmuwan mencampur asam sulfat dengan metanol, produk sampingan minyak bumi. Ketika panas diterapkan pada campuran ini, bahan-bahannya mengalami reaksi kimia permanen, menghasilkan senyawa yang tidak larut dalam air. Senyawa ini, yang dikenal dengan nama ilmiah ethylhexyl methoxycinnamate, lebih sering disebut sebagai octinoxate.
Bahan ini dapat ditemukan di sebagian besar produk tabir surya di pasaran, termasuk losion, krim, stik, dan semprotan. Ini juga ditambahkan ke kosmetik, seperti alas bedak atau lipstik, yang membantu melindungi pemakainya dari kerusakan akibat sinar matahari. Komponen ini juga digunakan di banyak pelembab, produk perawatan tubuh dan kosmetik standar, di mana komponen ini sering berfungsi sebagai bahan aktif utama dalam produk ini. Kadang-kadang juga dicampur dengan senyawa serupa yang dikenal sebagai oxybenzone untuk meningkatkan efektivitasnya.
Ketika digunakan dalam produk perawatan pribadi dan kosmetik, octinoxate terutama berfungsi sebagai pelindung matahari. Ini memblokir sinar UVA dan UVB, meskipun menawarkan perlindungan yang jauh lebih besar terhadap yang terakhir. Dengan melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari, bahan ini membantu mencegah perubahan DNA yang dapat menyebabkan kanker kulit. Ini juga mengurangi kerutan dan membuat kulit terlihat lebih muda dan sehat. Untuk beberapa individu, produk yang mengandung agen pelindung matahari seperti octinoxate juga dapat mengurangi bintik hitam, bintik-bintik, dan tanda-tanda kerusakan akibat sinar matahari dan penuaan lainnya.
Terlepas dari banyak keuntungannya, octinoxate juga menimbulkan beberapa risiko. Beberapa pengguna mungkin mengalami alergi terhadap bahan ini, yang dapat mencegah mereka bersentuhan dengan senyawa ini. Bahan ini juga merupakan pengganggu hormon atau endokrin, yang berarti dapat berdampak negatif pada kesehatan janin yang belum lahir. Seperti pelindung matahari berbasis minyak bumi lainnya, senyawa ini dapat menumpuk di dalam tubuh dari waktu ke waktu, yang mengarah ke potensi masalah kesehatan di masa depan. Akhirnya, karena octinoxate tersapu ke laut atau badan air lainnya, hal itu dapat menimbulkan ancaman bagi satwa liar dalam hal polusi dan gangguan endokrin.