Oklusi gigi mengacu pada kontak antara gigi rahang atas, atau gigi rahang atas, dan gigi rahang bawah, atau gigi mandibula. Oklusi gigi statis mengacu pada kontak antara gigi ketika rahang istirahat dan oklusi dinamis terjadi ketika rahang bergerak, seperti yang terjadi selama mengunyah, atau pengunyahan. Oklusi yang tepat penting untuk kesehatan gigi dan kesehatan umum.
Ketika cusp gigi mandibula berinteraksi penuh dengan cusp gigi atas, posisi oklusal disebut maximum intercuspation. Cusp gigi adalah bagian yang menonjol di bagian atas gigi, berlawanan dengan alur tengah di bagian atas gigi. Posisi alami yang dicapai selama interkuspasi maksimum disebut oklusi sentris, atau gigitan kebiasaan. Oklusi ini juga dapat disebut sebagai bite of convenience, atau intercuspation position (ICP), dan secara sederhana berarti posisi alami gigi saat gigi sepenuhnya menggigit. Oklusi gigi tergantung pada struktur tulang, otot, saraf, struktur gigi, dan terkadang postur.
Gigitan kebiasaan yang tepat berarti tidak ada gigi bawah, gigitan berlebih, atau persilangan gigi. Pada orang muda dengan gigitan yang ideal, semua gigi harus berkontak. Jika pasien itu menggeser rahang ke satu sisi, gigi mata, atau kaninus bawah harus meluncur di atas kaninus atas sehingga gigi posterior, atau belakang, tidak lagi bersentuhan dan rahang bawah turun sedikit. Ini disebut bimbingan anjing. Bimbingan anterior dalam gigitan yang ideal terjadi ketika orang tersebut mendorong rahangnya ke depan dan gigi depan bawah meluncur ke atas di atas gigi depan, sehingga gigi belakang tidak bersentuhan.
Gigitan yang ideal juga harus memiliki hubungan sentris yang tepat, posisi istirahat dari sendi temporomandibular (TMJ), atau sendi rahang. Ini berarti bahwa bola sendi berada di lokasi sentral di soket. Posisi individu gigi dapat bervariasi dari orang ke orang.
Maloklusi terjadi ketika gigi dan rahang tidak sejajar dalam kebiasaan gigitan. Meskipun kebanyakan orang memiliki sedikit maloklusi dan tidak memerlukan perawatan, kondisi ini dapat menyebabkan masalah kesehatan pada sendi temporomandibular, gigi, otot rahang, dan gusi. Maloklusi biasanya dikategorikan dengan metode klasifikasi Angle, yang dibuat oleh Edward Angle, seorang dokter gigi terkemuka di akhir abad 19 dan awal abad ke-20. Klasifikasi didasarkan pada posisi molar pertama rahang atas dalam kaitannya dengan sisa oklusi.
Kelas I memiliki oklusi molar yang normal, tetapi gigi lain mungkin memiliki gigi berjejal atau erupsi di atas atau di bawah tempat yang dimaksudkan. Contoh umum dari erupsi berlebih terjadi ketika gigi taring mendorong gusi ke arah labial, di atas gigi sulung. Kelas II umumnya dikenal sebagai overbite, di mana gigi atas ditempatkan terlalu jauh ke depan. Kelas III termasuk pasien dengan underbites, di mana gigi anterior mandibula berada di depan gigi anterior atas. Gigi yang aus, dari otot rahang yang terlalu aktif, penggilingan, dan akhirnya kurangnya panduan kaninus, juga dapat menyebabkan maloklusi. Kondisi ini dapat diobati dengan kawat gigi, pencabutan gigi, dan terkadang operasi ortognatik, atau rahang.