Apa itu Ogopogo?

Ogopogo adalah monster danau legendaris yang konon menghuni Danau Okanagan di British Columbia, Kanada. Penduduk Vernon, British Columbia menyebut makhluk itu Ogopogo untuk menghormati lagu tahun 1920-an dengan nama yang sama. Ogopogo dikatakan memiliki kepala seperti kuda dan tubuh ular, panjangnya kira-kira 20 hingga 50 kaki (6-15 m). Makhluk itu dilaporkan berwarna biru tua, coklat, atau hitam, dengan sirip dan bagian bawah berwarna terang.

Jauh sebelum pemukim Eropa menemukan Ogopogo untuk diri mereka sendiri, orang Aborigin Kanada menyebut Ogopogo sebagai Naitaka, yang berarti makhluk suci air, atau N’ha-a-itk, yang diterjemahkan menjadi setan danau. Menurut cerita rakyat Aborigin, Ogopogo dikatakan tinggal di sebuah gua di dekat Pulau Rattlesnake. Akibatnya, orang Aborigin setempat membuat persembahan untuk menenangkan binatang itu setiap kali mereka berkano di dekat sarangnya.

Penampakan pertama Ogopogo yang terdokumentasi dilaporkan pada tahun 1872. Penampakan massal pertama terjadi pada tahun 1926 ketika sekitar tiga puluh mobil penuh orang berkumpul untuk melihat makhluk itu di Pantai Misi Okanagan. Insiden itu kemudian dilaporkan di The Vancouver Sun, tujuh tahun sebelum laporan pertama penampakan Monster Loch Ness.

Seperti Monster Loch Ness, Ogopogo juga tinggal di badan air yang panjang dan sempit pada garis lintang yang kira-kira sama dengan Loch Ness. Meskipun Ogopogo sering dibandingkan dalam Cryptozoology dengan rekan Skotlandianya, Cryptozoologist dan penulis Searching for Hidden Animals, Roy P. Mackal, berteori bahwa Ogopogo sebenarnya adalah spesies paus primitif yang dikenal sebagai Basilosaurus cetoides. Sementara Nessie sering digambarkan menyerupai plesiosaurus, Ogopogo digambarkan sebagai “seperti batang kayu” dan hanya berdiameter satu atau dua kaki (3 hingga 6 m).

Pada tahun 1968, seorang pria bernama Art Folden menangkap objek reptil gelap di video yang tampaknya berenang di dekat tepi Danau Okanagan. Kemudian pada tahun 1989, makhluk mirip ular juga terekam dalam video, tampak mengibaskan ekornya sebelum terjun ke air. Meskipun banyak yang berteori bahwa makhluk itu dalam film adalah seekor berang-berang karena ekor yang khas, para videografer mengklaim bahwa hewan yang mereka lihat memiliki panjang sekitar 15 kaki (4.6 m).

Seperti Mothman, Jersey Devil dan Chupacabra, Ogopogo sering dianggap sebagai hewan alami seperti berang-berang atau sturgeon, yang dikira cryptid. Ogopogo telah dianut sebagai mitos budaya dan maskot untuk British Columbia dan Kanada secara keseluruhan, bahkan muncul di perangko Kanada dan diadopsi sebagai maskot oleh tim Liga Hoki Barat Kelowna, Kelowna Rockets.