Obligasi pasar berkembang adalah jenis obligasi tertentu, atau “keamanan utang”, yang dimasuki investor sebagai pemegang obligasi. Dalam skenario seperti ini, investor membeli pinjaman yang diberikan kepada perusahaan atau pihak lain, dan menerima pembayaran bunga secara berkala sampai saat jatuh tempo obligasi, ketika seluruh hutang dibayarkan kepada investor secara penuh. Obligasi pasar berkembang fokus pada jenis obligasi korporasi tertentu yang diminati banyak investor, karena mereka berharap dapat mengumpulkan hasil besar berdasarkan ekonomi masa depan yang berkembang.
Secara umum, obligasi pasar berkembang adalah obligasi yang diterbitkan oleh perusahaan yang beroperasi di negara yang dikenal sebagai “pasar negara berkembang”. Profesional keuangan sering berbicara tentang negara-negara tertentu sebagai pasar berkembang di mana para ahli telah mengindikasikan bahwa pertumbuhan keuangan di masa depan kemungkinan akan terjadi. Pedagang dan investor mengawasi pasar negara berkembang untuk memanfaatkan pertumbuhan di masa depan ini.
Beberapa profesional keuangan telah membangun konsensus tentang pasar negara berkembang tertentu. Salah satunya adalah akronim umum, BRIC, yang mewakili empat negara yang banyak dianggap sebagai pasar berkembang. Negara-negara tersebut masing-masing adalah Brazil, Rusia, India, dan China. Investor yang tertarik pada obligasi pasar berkembang mungkin mencari untuk mensponsori pinjaman untuk bisnis di salah satu dari empat negara ini, berharap masa depan yang makmur di negara itu akan mengarah pada kemungkinan gagal bayar yang lebih rendah dan keuntungan masa depan yang besar.
Memang benar bahwa beberapa ahli di bidang ini sangat positif tentang obligasi pasar berkembang, mendesak klien dan investor untuk mengarahkan jalan mereka menuju obligasi untuk perusahaan di negara-negara BRIC atau wilayah ekonomi menjanjikan lainnya. Namun, yang lain lebih berhati-hati, memperingatkan investor untuk melihat kurangnya regulasi atau hambatan internasional terhadap transparansi di perusahaan internasional ini dan sekuritas utang mereka. Bagian dari memegang obligasi perusahaan atau pemerintah adalah risiko gagal bayar, dalam hal ini penerbit obligasi menjadi tidak mampu membayar kembali pinjaman mereka. Obligasi pasar berkembang dapat menciptakan risiko semacam ini bagi investor, seperti obligasi korporasi atau obligasi pemerintah di negara mereka sendiri.
Investor dapat mempertimbangkan berbagai alternatif untuk terlibat dalam permainan keuangan pasar berkembang. Berbagai reksa dana dan jenis dana terkelola lainnya membantu beberapa investor tunggal untuk memegang saham atau ekuitas di pasar negara berkembang, dan memperoleh keuntungan dari masa booming ekonomi di negara yang mereka minati. Pasar Forex atau valuta asing yang luas menawarkan banyak peluang lain. Obligasi pasar berkembang bukan satu-satunya cara untuk terlibat dalam ekonomi yang berkembang pesat, tetapi mereka menarik bagi investor yang terbiasa memegang obligasi dari semua jenis, dan memahami risiko versus imbalan untuk keamanan utang rata-rata.