Pengobatan mulut adalah ilmu untuk mengobati dan mencegah penyakit mulut, gigi, wajah, atau rahang. Ilmu kedokteran gigi merupakan salah satu bidang spesialisasi dalam bidang kedokteran gigi. Hal ini dapat dianggap dengan cara yang sama bahwa podiatri adalah ilmu mengobati dan mencegah penyakit kaki. Pengobatan mulut berfokus pada kondisi mulut, seperti nyeri kronis atau bahkan kanker, dan kondisi tersebut secara alami akan mencakup masalah yang berhubungan dengan gigi, sehingga seseorang yang berspesialisasi dalam pengobatan mulut juga harus menjadi seorang dokter gigi.
Sebagai bidang spesialisasi, spesialis kedokteran mulut bukanlah dokter yang biasanya terlihat pertama kali ketika penyakit atau cedera mulut terjadi. Dokter yang berspesialisasi dalam pengobatan mulut menemui pasien yang tidak responsif terhadap perawatan dokter gigi atau dokter sebelumnya, atau yang memiliki kondisi yang tidak dapat ditangani oleh dokter gigi dan dokter biasa. Dalam kebanyakan kasus, pasien harus terlebih dahulu menemui dokter gigi atau dokter regulernya sebelum dirujuk ke spesialis pengobatan mulut.
Ahli bedah mulut, kadang-kadang disebut ahli bedah maksilofasial, adalah jenis spesialis kedokteran mulut yang paling umum. Kata “maxilla” berarti tulang rahang atas, sehingga istilah “maxillofacial” menunjukkan rahang atau wajah. Untuk menjadi ahli bedah mulut, seseorang harus terlebih dahulu berhasil menyelesaikan sekolah kedokteran gigi dan kemudian menjalani tujuh tahun atau lebih di residensi di mana ia berlatih dalam melakukan operasi. Tidak seperti dokter gigi biasa, ahli bedah mulut lebih cenderung melakukan prosedur atau operasi di rumah sakit dibandingkan dengan klinik gigi, membuatnya lebih mirip dengan dokter daripada dokter gigi.
Prosedur yang sering dilakukan oleh ahli bedah mulut termasuk rekonstruksi mulut atau wajah orang dengan langit-langit mulut sumbing; pengobatan cedera wajah akibat trauma kepala yang parah, seperti kecelakaan mobil; dan bahkan pengurangan ukuran lidah untuk mengobati sleep apnea. Ahli bedah mulut juga mengangkat tumor pada mulut, wajah, atau leher, dan memasangkan pasien dengan prostetik. Pencabutan gigi, terutama gigi bungsu yang sulit dijangkau, adalah prosedur paling umum yang dilakukan oleh ahli bedah mulut.
Pengobatan oral dapat dianggap sebagai wilayah abu-abu yang tumpang tindih dengan bidang kedokteran dan kedokteran gigi. Ada beberapa kontroversi seputar obat oral. Tidak jelas apakah kedokteran mulut merupakan bidang spesialisasi di antara dokter gigi atau dokter. Dengan kata lain, ada kesulitan dalam menentukan apakah spesialis kedokteran gigi dan mulut adalah ahli bedah yang mengetahui kedokteran gigi, atau dokter gigi yang mengetahui cara melakukan pembedahan. Salah satu tujuan kedokteran mulut adalah untuk mewujudkan iklim kerjasama antara dua profesi untuk melayani masyarakat dengan lebih baik.