Obat antimalaria adalah obat yang digunakan untuk mencegah atau menyembuhkan malaria. Mereka adalah salah satu kelas obat yang lebih penting di dunia, karena malaria adalah penyakit parah dan mematikan yang merajalela di sebagian besar dunia. Obat antimalaria yang paling terkenal dan tertua adalah kina, tetapi ada banyak obat lain di pasaran saat ini, dan bidang pengembangan obat antimalaria adalah yang aktif dan menguntungkan. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa kekhawatiran telah berkembang atas resistensi yang berkembang pada jenis malaria terhadap banyak obat, dan ini adalah area yang sedang ditangani sekuat mungkin.
Malaria adalah penyakit brutal, bertanggung jawab atas antara satu dan tiga juta kematian setiap tahun, dari sekitar 515 juta kasus. Dari jumlah tersebut, sebagian besar terjadi di Afrika sub-Sahara, dan sejumlah besar kematian terjadi pada anak-anak. Masalah malaria di daerah miskin adalah masalah yang serius, dan banyak kelompok berfokus secara eksklusif pada masalah ini, mendorong obat antimalaria yang lebih baik, dan obat antimalaria yang lebih murah dan efektif yang dapat tersedia secara luas untuk beberapa orang yang paling miskin. di dunia.
Saat ini, tidak ada obat antimalaria yang merupakan vaksin antimalaria yang sebenarnya, sehingga semuanya memiliki efek pencegahan jangka pendek, atau dimaksudkan untuk mengobati kasus infeksi. Namun, banyak pekerjaan sedang dilakukan untuk membuat vaksin, dan ada sejumlah petunjuk yang menjanjikan yang saat ini sedang dikejar. Vaksin dipandang sangat penting untuk malaria, karena terlepas dari pendidikan dan tindakan pencegahan, tingkat infeksi terus meningkat. Pada saat yang sama, jenis malaria tumbuh yang semakin kebal terhadap obat-obatan, menciptakan ketakutan bahwa pada akhirnya obat-obatan saat ini sebagian besar tidak berdaya untuk membantu. Vaksin secara tradisional telah mengumumkan penurunan drastis dalam kematian terkait penyakit, dan sebagian besar tahan terhadap mutasi resistensi.
Ada dua kelas dasar obat antimalaria: obat profilaksis, dan obat terapi. Obat-obatan profilaksis berusaha untuk membuat penghalang sehingga meskipun vektor malaria, umumnya nyamuk yang terinfeksi, menempatkan seseorang pada risiko, mereka tidak akan tertular penyakit tersebut. Obat terapi, di sisi lain, dimaksudkan untuk orang yang sudah terjangkit malaria, dan perlu untuk bertahan hidup dan mencoba untuk membuatnya dalam remisi. Beberapa senyawa bertindak baik sebagai obat antimalaria profilaksis, dan sebagai obat terapi.
Beberapa jenis obat antimalaria yang umum meliputi: kina, yang telah digunakan untuk mengobati malaria setidaknya sejak abad ke-17; klorokuinin, yang merupakan obat antimalaria termurah, dan sampai saat ini merupakan obat yang paling banyak digunakan; amodiakuin, sering digunakan dengan klorokuinin, tetapi kadang-kadang sendiri; mefloquine, yang dirancang untuk melawan varian malaria yang resistan terhadap obat pada 1960-an; dan berbagai obat lainnya. Juga dalam penggunaan yang semakin luas terhadap galur malaria yang resistan terhadap obat, P. falciparum, adalah ramuan Cina Artemesinin, yang berasal dari tanaman Artemesia.