Nutrisi parenteral neonatus memasok cairan dan nutrisi yang dibutuhkan untuk bayi yang tidak dapat makan atau mempertahankan nutrisi yang cukup dengan cara lain. Nutrisi parenteral parsial (PPN) melengkapi asupan oral, dan nutrisi parenteral total (TPN) menyediakan semua kebutuhan nutrisi harian bayi. Nutrisi parenteral neonatus memberi makan bayi baru lahir secara intravena, melalui jalur intravena (IV) yang memasok nutrisi langsung melalui aliran darah, bukan melalui saluran pencernaan bayi.
Solusi nutrisi parenteral total meliputi air, asam amino, energi, asam lemak, serta mineral dan vitamin. Solusi nutrisi dimodifikasi berdasarkan hasil lab bayi, hipermetabolisme, atau gangguan yang didiagnosis. Solusinya diinfuskan secara intravena dan terus menerus selama beberapa jam setiap hari.
Nutrisi parenteral neonatus sering diresepkan di unit perawatan intensif neonatus, tetapi juga dapat digunakan di rumah atau di lingkungan fasilitas medis lainnya. Larutan yang digunakan untuk nutrisi parenteral dikonsentrasikan, sehingga pengobatan biasanya memerlukan kateter vena sentral. Ketika saluran gastrointestinal (GI) bayi belum matang, pemberian makanan melalui infus mungkin diperlukan untuk menjaga kesehatan neonatus. Nutrisi parenteral umumnya tidak dianjurkan untuk bayi – atau bahkan orang dewasa – dengan saluran pencernaan yang utuh dan berfungsi. Komplikasi medis lebih mungkin terjadi dengan nutrisi intravena, tetapi seringkali merupakan satu-satunya pilihan yang layak untuk bayi dengan kondisi yang memerlukan istirahat usus total.
Meskipun nutrisi parenteral neonatus memberikan nutrisi yang dibutuhkan bayi untuk tumbuh dan berkembang, komplikasi merupakan risiko. Jalur IV meningkatkan kemungkinan infeksi; bayi yang diobati dengan nutrisi parenteral parsial atau total dipantau secara hati-hati dan sering diobati dengan antibiotik jika infeksi terdeteksi atau bahkan dicurigai. Bayi prematur terkadang berisiko mengalami hiperglikemia, peningkatan kadar gula darah, atau mereka mungkin mengalami peningkatan kadar trigliserida jika fungsi hati mereka tidak optimal. Perawatan berkepanjangan dengan nutrisi parenteral total juga berisiko kolestasis, yang mempengaruhi aliran empedu dari hati bayi. Tidak diobati, kolestasis dapat menyebabkan penyakit kuning.
Nutrisi parenteral parsial kadang-kadang digunakan untuk melengkapi makanan normal untuk bayi dengan masalah kesehatan. Pemberian makanan enteral dalam jumlah kecil dapat digunakan bersama dengan pengobatan nutrisi parenteral untuk merangsang fungsi metabolisme dalam sistem bayi. Kombinasi perawatan secara hati-hati ditentukan, dipantau, dan disesuaikan tergantung pada kemajuan bayi.
Bayi yang lahir prematur lebih mungkin daripada bayi cukup bulan untuk membutuhkan nutrisi parenteral neonatal, karena saluran GI bayi prematur belum matang. Saluran GI sepenuhnya terbentuk pada minggu ke-20 kehamilan, tetapi belum berfungsi sepenuhnya. Kontraksi usus normal, yang dikenal sebagai peristaltik, yang memindahkan makanan melalui sistem pencernaan tidak berfungsi sampai sekitar minggu ke-29, dan enzim yang diperlukan untuk pencernaan susu seringkali tidak cukup diproduksi oleh bayi prematur. Koordinasi fisik yang dibutuhkan bayi untuk mengisap dan menelan biasanya tidak berkembang sampai minggu ke-34 kehamilan.
Situasi atau kondisi medis lain dapat mengindikasikan kebutuhan nutrisi parenteral neonatus. Bayi yang bernapas dengan bantuan ventilator, misalnya, tidak dapat disusui atau diberi susu botol. Bayi dengan kolitis ulserativa, penyakit Crohn, atau usus yang tersumbat mungkin memerlukan nutrisi parenteral untuk mengistirahatkan usus dan membiarkan sistem pencernaan sembuh. Beberapa gangguan GI pada bayi, seperti diare berkepanjangan atau anomali tertentu pada saluran pencernaan, mungkin juga memerlukan penggunaan nutrisi parenteral.