Pada dasarnya, klausa kata benda adalah frasa atau bagian dari kalimat yang bertindak sebagai kata benda. Klausa kata benda berfungsi dengan cara yang sama seperti kata benda atau kata ganti, menetapkan subjek atau objek dalam kalimat. Kata benda secara umum diterima sebagai orang, tempat, atau benda. Dalam sebuah kalimat, kata benda berfungsi sebagai fokus utama.
Sebagian besar, kata benda akan menjawab siapa atau apa tentang kata kerja, yang merupakan kata tindakan kalimat. Klausa kata benda umumnya sama dengan kata benda, kecuali bahwa mereka terdiri dari dua kata atau lebih, dan kata benda adalah kata tunggal. Misalnya, dalam kalimat “Leslie tidak tahu bahwa temannya bisa menyanyi”, kata “Leslie” adalah kata benda, dan frasa “bahwa dia bisa bernyanyi” adalah klausa kata benda.
Cara termudah untuk mengidentifikasi frasa sebagai klausa kata benda adalah dengan menemukan kata kerja dalam kalimat dan kemudian bertanya siapa atau apa tentangnya. “Know” bertindak sebagai kata kerja dalam contoh kalimat. Jawaban atas pertanyaan “Apa yang tidak diketahui Leslie?” adalah “bahwa temannya bisa bernyanyi.” Jadi, “that her friend could sing” adalah klausa kata benda dalam kalimat ini.
Ada tiga jenis utama klausa kata benda. Noun clause jenis pertama dimulai dengan kata tanya, seperti who, what, where, atau when. Dalam kalimat “Tidak masalah ke mana kita pergi untuk makan malam”, frasa “di mana kita pergi untuk makan malam” adalah klausa kata benda.
Klausa kata benda lainnya dimulai dengan “apakah” atau “jika”, seperti dalam kalimat “Dia tidak dapat memutuskan apakah akan pergi.” “Memutuskan” adalah kata kerja dalam kalimat ini. “Whether to go” menjelaskan apa yang tidak bisa dia putuskan dan merupakan klausa kata benda.
Jenis utama klausa kata benda ketiga dimulai dengan “itu.” Contoh pertama, “Leslie tidak tahu bahwa temannya bisa menyanyi,” menunjukkan jenis klausa kata benda ini. “Bahwa temannya bisa bernyanyi” berfungsi sebagai objek dalam kalimat ini.
Sama seperti kata benda, klausa kata benda dapat beroperasi dalam beberapa cara dalam sebuah kalimat. Klausa kata benda dapat menggantikan kata benda dan berfungsi sebagai subjek atau objek kata kerja. Dalam kalimat “Apa yang dilakukan tim mengejutkan penggemarnya”, frasa “apa yang dilakukan tim” adalah subjek kalimat dan bertindak sebagai klausa kata benda menggantikan kata benda tunggal.
Klausa kata benda juga dapat digunakan sebagai preposisi objek dalam sebuah kalimat atau sebagai pelengkap subjek. Pada kalimat “Kesalahan pemain adalah menolak bermain zone defense”, kalimat “mereka menolak bermain zone defense” merupakan pelengkap subjek. Meskipun “kesalahan para pemain” sebenarnya adalah subjek dalam kalimat, “bahwa mereka menolak untuk bermain pertahanan zona” adalah pelengkap dari subjek itu.
Meskipun klausa kata benda bisa agak mencoba untuk dipahami, mereka relatif mudah diidentifikasi setelah seseorang memahami apa itu dan bagaimana cara kerjanya. Kadang-kadang dibutuhkan lebih dari satu kata untuk sepenuhnya mengungkapkan ide atau untuk sepenuhnya menjawab pertanyaan. Ketika ini terjadi, klausa kata benda sering digunakan sebagai pengganti kata benda itu sendiri.