Notalgia paresthetica adalah kondisi medis umum yang menyebabkan area kecil kulit terus-menerus gatal dan kesemutan. Sebagian besar kasus diisolasi ke daerah di tengah punggung hanya ke satu sisi tulang belakang, tetapi notalgia paresthetica juga dapat mempengaruhi punggung bagian bawah, bahu, atau dada. Gatal dapat disertai dengan sensasi terbakar ringan atau mati rasa. Penelitian medis menunjukkan bahwa kondisi ini terkait dengan aktivitas saraf yang tidak normal, tetapi dokter tidak yakin apa yang memicu gejala unik tersebut. Kebanyakan orang dapat mengontrol gejala dengan analgesik topikal harian.
Tidak jelas persis mengapa kondisi ini muncul, tetapi profesional medis telah mengidentifikasi faktor risiko. Kondisi ini jauh lebih umum pada orang yang menderita cedera tulang belakang atau memiliki kelainan tulang belakang bawaan, mungkin karena saraf kecil di punggung mereka rusak. Karena tidak semua orang dengan cedera tulang belakang mengalami gejala dan banyak orang dengan tulang belakang yang sehat mengalami notalgia paresthetica, sulit untuk menentukan faktor penyebab yang jelas. Kondisi ini paling sering terlihat pada pria dan wanita antara usia 40 dan 80, meskipun gejala dapat muncul pada usia berapa pun.
Tanda paling umum dari notalgia paresthetica adalah gatal kronis dan sensasi terbakar yang hanya hilang sementara dengan menggaruk. Area kulit yang terkena mungkin juga terasa kesemutan atau mati rasa, yang merupakan tanda bahwa saraf sensorik terlibat. Kulit dapat menjadi kering, kasar, dan berubah warna, sebagian karena kondisi aslinya dan sering digaruk. Infeksi bakteri berulang mungkin terjadi jika garukan membuka kulit.
Gejalanya ringan pada banyak orang, dan kondisi ini sering tidak terdiagnosis karena individu tidak pernah mencari nasihat profesional. Ketika seseorang bertemu dengan dokter kulit, dokter biasanya dapat mendiagnosis notalgia paresthetica berdasarkan penampilan dan lokasi area yang terkena. Dia mungkin merujuk pasien ke ahli radiologi untuk melakukan rontgen dan memeriksa tanda-tanda kerusakan tulang belakang dan kompresi saraf. Jika kelainan tulang belakang atau deformitas ditemukan, perawatan bedah mungkin diperlukan.
Tidak ada obat untuk kondisi ini, tetapi pasien biasanya dapat menemukan bantuan dengan krim anti-gatal yang dijual bebas. Krim topikal yang mengandung capsaicin, mentol, atau kapur barus terbukti paling efektif dalam uji klinis. Dalam kasus yang parah, dokter kulit mungkin meresepkan salep steroid topikal berkekuatan tinggi untuk meredakan gatal dan rasa terbakar. Pasien disarankan untuk menghindari menggaruk jika memungkinkan untuk mengurangi risiko infeksi.