Nonfiksi naratif adalah genre penulisan yang kadang-kadang dikenal sebagai nonfiksi kreatif karena menggabungkan unsur-unsur penulisan kreatif dengan hubungan fakta yang diperlukan untuk menciptakan sebuah karya nonfiksi. Genre ini terdiri dari tulisan berdasarkan fakta, tetapi ditulis dengan elemen kreatif yang cocok untuk meningkatkan aliran dan daya tarik tulisan itu sendiri. Nonfiksi naratif dapat berbentuk biografi, esai, memoar, esai pribadi, atau jenis jurnalisme tertentu. Genre ini cukup baru jika dibandingkan dengan nonfiksi lurus, dan pengamatan yang digunakan untuk menganalisis jenis tulisan ini menjadi lebih kuat seiring dengan berkembangnya genre.
Banyak penulis nonfiksi naratif bertujuan untuk menggabungkan penceritaan faktual tentang peristiwa atau analisis yang dikombinasikan dengan tulisan yang lebih mirip dengan fiksi kreatif. Narasi dapat mencakup bahasa kiasan yang sering dihindari dalam jenis nonfiksi lainnya; metafora dan perumpamaan dapat digunakan, dan penulis akan lebih memperhatikan penulisan sedemikian rupa sehingga menghibur dan dibangun dengan baik untuk mencapai penceritaan peristiwa yang faktual serta presentasi yang kreatif. Seseorang yang menulis memoar, misalnya, pada dasarnya akan menceritakan peristiwa seperti yang terjadi, tetapi mereka dapat menggunakan gaya yang lebih naratif, termasuk penggunaan dialog, analisis peristiwa, menceritakan kisah dari sudut pandang tertentu untuk membuat cerita hibrida. yang termasuk dalam kategori nonfiksi naratif.
Seorang penulis perjalanan dapat menceritakan kisah perjalanannya melalui bagian dunia tertentu, menghubungkan peristiwa-peristiwa yang terjadi, tetapi cara penulis menyajikan peristiwa-peristiwa ini akan menentukan apakah itu akan dianggap sebagai nonfiksi atau nonfiksi naratif. Jika penulis memilih untuk menghubungkan fakta-fakta dengan cara seperti cerita, menulis diri mereka sendiri seolah-olah mereka adalah karakter dalam narasi mereka sendiri, tulisan tersebut kemungkinan besar termasuk dalam kategori nonfiksi naratif. Sebaliknya, jika penulis tersebut memilih untuk menulis karya sedemikian rupa sehingga hanya fakta yang disajikan dalam gaya dokumenter, maka tulisan tersebut lebih cenderung dikategorikan sebagai nonfiksi.
Biografi dan memoar dapat menyajikan kisah faktual peristiwa, tetapi dalam beberapa kasus nama, lokasi, dan detail lain dari cerita dapat diubah karena berbagai alasan. Ini saja tidak memenuhi syarat penulisan sebagai nonfiksi naratif, meskipun jika elemen lain dari cerita digabungkan dengan ini, tulisan tersebut mungkin akan jatuh ke dalam kategori ini. Jika urutan peristiwa dipotong atau diubah sedikit untuk mengakomodasi keseluruhan narasi, tulisan tersebut dapat dicap sebagai karya kreatif nonfiksi, atau bahkan fiksi.