Ninjutsu, juga kadang-kadang dan kurang dikenal sebagai ninjitsu, adalah latihan Jepang kuno yang menggabungkan seni bela diri dengan strategi dan ketajaman mental. Praktisi umumnya dikenal sebagai “ninja”, meskipun asosiasi modern ninja sebagai pejuang yang ganas dan pembunuh yang mematikan biasanya tidak sesuai dengan seni, setidaknya tidak seperti yang dipraktikkan di zaman kuno. Praktek ini dikembangkan di Jepang feodal selama puncak kekuasaan samurai, dan catatan menggambarkan sekolah dan pelatihan ninjutsu sedini 1100, meskipun mereka bisa saja sudah ada sebelum tanggal ini juga.
Kebanyakan sarjana percaya bahwa praktisi terutama ahli dalam spionase. Mereka licik dan licik, tetapi dalam banyak kasus misi mereka adalah mengumpulkan informasi — bukan kekerasan, perkelahian, atau peperangan. Praktek ini secara tradisional terdiri dari 18 “disiplin,” atau area fokus. Beberapa di antaranya berkaitan dengan seni bela diri modern dan pertahanan diri, tetapi sebagian besar lebih berkaitan dengan ketajaman mental dan manipulasi situasional. Misteri dan mistik seputar seni telah menyebabkan banyak spekulasi selama bertahun-tahun. Di zaman kuno ninja sering dianggap memiliki kekuatan gaib, dan bahkan hari ini citra mereka dimuliakan di banyak tempat sebagai pejuang yang ganas dan mematikan.
Asal dan Perkembangan Awal
Sebagian besar ahli mengaitkan perkembangan awal seni ini dengan penguasa feodal yang mengendalikan tanah dan sebagian besar kekuatan yang menyertai Jepang kuno. Kembali di era samurai, kelompok yang berbeda berjuang hampir terus menerus atas hak tanah dan masalah kehormatan. Dipercaya secara luas bahwa ninjutsu dikembangkan sebagai rencana pelatihan untuk memungkinkan pria mengumpulkan informasi tentang gerakan dan rencana saingan. Kebanyakan ninja bekerja dan dilatih oleh penguasa feodal yang dikenal sebagai Daimyo. Pada zaman kuno, wanita tidak dilatih dalam seni ini, setidaknya tidak secara resmi.
Fokus utamanya adalah spionase dan mata-mata. Melakukan ini dengan baik membutuhkan sejumlah kelincahan fisik, serta beberapa pengetahuan tentang postur pertahanan dan peperangan bila diperlukan. Praktisi biasanya mengenakan pakaian gelap dan topeng di wajah mereka untuk berbaur dengan kegelapan di mana mereka melakukan pekerjaan utama mereka, dan sebagian besar gerakan mereka dirancang untuk menjadi cepat, diam, dan tanpa disadari. Mereka jarang dikirim dalam misi yang melibatkan pembunuhan dan secara tradisional tidak dikenal sebagai pembunuh. Namun, dalam beberapa kasus, cedera fana dan kematian mungkin terjadi di wilayah tersebut. Banyak dari ini tergantung pada keadaan dan sifat tugas yang tepat.
Dasar-dasar Disiplin dan Keterampilan Inti
Pekerjaan ninja dapat memiliki banyak kesamaan dengan pekerjaan samurai, setidaknya dalam hal pendidikan filosofis dan kerasnya pelatihan. Samurai adalah panglima perang yang mempelajari adu pedang dan pertempuran sebagai seni, sering kali menghabiskan banyak waktu untuk mempelajari buku dan pelatihan spiritual sebagai kecakapan fisik. Praktisi Ninjutsu kadang-kadang dianggap sebagai “anti-samurai” karena cara mereka yang lebih tertutup dan tersembunyi, tetapi dalam hal disiplin, keduanya serupa dalam beberapa hal penting.
Praktisi umumnya dilatih menurut 18 “disiplin” atau keterampilan terpisah yang dikenal sebagai ninja juhakkei. Ini mencakup segala sesuatu mulai dari seni pertempuran dan pedang hingga penyamaran, peniruan identitas, dan teknik memasuki gedung dan tetap bersembunyi; beberapa keterampilan yang lebih praktis seperti meteorologi dan geografi juga dimasukkan.
Cerita Rakyat dan Ketenaran
Kerahasiaan dan kerahasiaan ninjitsu memunculkan banyak spekulasi dan mistik yang bertahan di zaman modern. Ninja dikabarkan sebagai pembunuh yang kejam, licik dan sembunyi-sembunyi yang tidak akan berhenti untuk mengalahkan lawan mereka. Ketika reputasi Ninja tumbuh di pedesaan, kaum tani meningkatkan ketenaran kehebatan Ninja, menghubungkan mereka dengan kekuatan gaib. Meskipun banyak Ninja adalah pejuang yang terampil, kemampuan mereka sering dilebih-lebihkan termasuk terbang dan kemampuan untuk memprediksi kejadian di masa depan.
Kesalahpahaman tentang seni bertahan hingga hari ini. Film dan media modern sering menggambarkan ninja sebagai pembunuh tersembunyi yang dengan cekatan menggunakan karate dan seni bela diri lainnya untuk mengalahkan musuh. Dalam banyak hal, ini adalah pemujaan berlebihan terhadap peran tradisional ninja, dan tidak memperhitungkan keterampilan dan tanggung jawab lain dari para spesialis kuno.