Perusahaan keuangan menggunakan berbagai jenis indeks untuk melacak pengembalian rata-rata obligasi dan jenis sekuritas lainnya serta untuk melacak suku bunga yang dibebankan oleh pemberi pinjaman untuk pinjaman bisnis dan konsumen. Nilai indeks saat ini mewakili tingkat rata-rata yang dibayarkan pada sekuritas atau pinjaman yang terdaftar pada indeks tertentu pada titik waktu tertentu. Ekonom melacak indeks untuk mengukur kesehatan ekonomi secara keseluruhan di wilayah atau negara tertentu.
Di banyak negara, hipotek konsumen digabungkan ke dalam dana investasi; obligasi yang terkait dengan dana ini dijual kepada investor. Seperti hipotek, obligasi pemerintah adalah sekuritas utang dan investor membandingkan hasil yang dibayarkan pada dana hipotek dengan hasil yang dibayarkan pada obligasi pemerintah jangka panjang. Umumnya, entitas pemerintah dipandang sebagai peminjam berisiko rendah jika dibandingkan dengan pemilik rumah. Akibatnya, tingkat hipotek harus lebih tinggi daripada tingkat yang dibayarkan pada obligasi pemerintah; jika tidak, investor tidak akan memiliki insentif untuk membeli dana ini daripada membeli utang yang diterbitkan pemerintah. Pemberi pinjaman biasanya menetapkan tingkat hipotek pada margin tertentu di atas nilai indeks saat ini dari indeks yang melacak tingkat obligasi pemerintah domestik.
Selain pinjaman dengan suku bunga tetap, pinjaman dengan suku bunga variabel juga dipengaruhi oleh nilai indeks saat ini dari berbagai indeks obligasi pemerintah. Suku bunga pinjaman dengan suku bunga tetap tergantung pada suku bunga obligasi rata-rata pada saat pinjaman diterbitkan. Dengan pinjaman dengan suku bunga variabel, pemberi pinjaman menetapkan suku bunga pada margin tertentu ke nilai indeks rata-rata. Ketika indeks obligasi naik, tingkat pinjaman naik bersamaan dengan itu, sedangkan sebaliknya terjadi ketika tingkat bunga obligasi mulai menurun. Pemberi pinjaman yang berbeda meninjau indeks dan mengubah tarif pinjaman dengan suku bunga variabel pada interval bulanan, tahunan atau multi-tahun.
Bank biasanya membayar suku bunga tetap pada produk simpanan tetapi beberapa bank menggunakan suku bunga variabel yang didasarkan pada indeks. Pada produk seperti Sertifikat Deposito (CD), bank dapat membayar pengembalian yang tergantung pada nilai indeks saat ini dari indeks obligasi pada saat CD mencapai jatuh tempo. Lembaga keuangan lainnya mendasarkan pengembalian pada indeks yang melacak kinerja pasar saham. Bank-bank ini membayar pengembalian bulanan jika saham tertentu pada indeks tertentu meningkat nilainya selama periode waktu tertentu. Sebaliknya, bank sering tidak membayar apa pun kepada pemegang simpanan jika sekuritas yang terdaftar pada indeks tertentu kehilangan nilainya selama jangka waktu CD.
Para ekonom menggunakan indeks obligasi pemerintah dan indikator kinerja serupa untuk memprediksi tingkat aktivitas masa depan di pasar perumahan. Jika indeks obligasi naik, pinjaman menjadi lebih mahal dan ini membuat pembiayaan properti residensial lebih mahal. Selain itu, kenaikan harga ini dapat memiliki efek knock-on yang menyebabkan inflasi di seluruh perekonomian. Oleh karena itu, seorang ekonom dapat membuat prediksi tentang resesi atau ledakan ekonomi yang akan datang berdasarkan sebagian pada nilai indeks saat ini dari berbagai grafik yang melacak kinerja obligasi dan sekuritas.