Nilai going concern adalah metode untuk menetapkan nilai, atau harga beli, untuk bisnis. Ini mengasumsikan bahwa bisnis akan tetap menjadi “kelangsungan hidup”, atau operasional, ke depan dan memperhitungkan potensi penghasilan di masa depan. Fakta bahwa bisnis dinilai secara operasional membedakan metode penilaian ini dari menggunakan nilai likuidasi. Likuidasi menggunakan harga aset berwujud untuk menetapkan nilai dan mengasumsikan bisnis akan menutup pintunya untuk selamanya setelah penjualan.
Ada banyak alasan pemilik bisnis mungkin perlu menetapkan nilai bisnis saat ini. Alasan paling umum adalah untuk menjualnya. Alasan lain adalah kebutuhan untuk membagi harta, mungkin setelah putusnya kemitraan bisnis atau dalam perceraian di mana nilai harta perkawinan harus ditentukan. Namun, menetapkan nilai untuk bisnis bukanlah ilmu pasti. Ada sejumlah model ekonomi yang memperkirakan nilai dengan melihat indikator yang berbeda, tetapi dua kategori utama penilaian adalah nilai going concern dan nilai likuidasi.
Keputusan apakah akan menggunakan nilai going concern atau likuidasi tergantung pada apakah bisnis akan tetap terbuka atau akan menutup pintunya untuk selamanya. Nilai likuidasi adalah perkiraan untuk apa aset berwujud akan dijual pada penjualan api. Biasanya, nilai likuidasi lebih kecil dari nilai going concern karena likuidasi cenderung memerlukan penjualan dengan persyaratan yang wajar tanpa kemewahan waktu yang tidak terbatas untuk menemukan harga jual terbaik.
Secara komparatif, nilai going concern adalah nilai aset berwujud dan tidak berwujud dari bisnis, dengan asumsi bisnis tetap beroperasi ke depan. Ini mencakup nilai likuidasi aset tetapi menambah persamaan nilai aliran pendapatan yang stabil dari waktu ke waktu dan aset tidak berwujud bisnis, seperti niat baik dan reputasi. Nilai going concern lebih spekulatif daripada nilai likuidasi, karena tidak mungkin memperkirakan pertumbuhan bisnis di masa depan dengan pasti.
Salah satu konsep penting yang membantu menetapkan nilai going concern adalah gagasan tentang nilai sekarang dari pendapatan masa depan. Model penilaian bukanlah perkalian sederhana dari pendapatan bisnis dari tahun ke tahun. Sebaliknya, itu adalah nilai diskon yang menetapkan nilai sekarang dari pendapatan masa depan, atau berapa nilai pendapatan masa depan itu jika dibayarkan hari ini. Nilai sekarang sebagai lump sum selalu lebih kecil dari nilai yang akan diperoleh dari waktu ke waktu, karena pembayaran nilai sekarang menghilangkan kemampuan untuk mengumpulkan pendapatan. Ini sangat mirip dengan cara lotere membayar kemenangan, sebagai jumlah yang kurang dari kemenangan yang diiklankan jika diambil saat ini sekaligus atau dalam jumlah yang diiklankan diambil dari waktu ke waktu.