Neuropati optik iskemik adalah gangguan mata yang paling sering terlihat pada orang berusia di atas 50 tahun. Hal ini ditandai dengan kehilangan penglihatan ringan hingga berat yang biasanya tidak menimbulkan rasa sakit dan lebih buruk pada satu mata daripada mata lainnya. Masalah penglihatan terjadi ketika saraf optik tidak menerima pasokan darah baru yang kaya oksigen karena peradangan atau kerusakan pada pembuluh darah di dekatnya. Neuropati optik iskemik mungkin atau mungkin bukan merupakan tanda dari masalah kesehatan mendasar yang sangat serius yang disebut arteritis sel raksasa, jadi penting untuk mengunjungi dokter pada tanda-tanda pertama dari masalah penglihatan yang memburuk untuk menerima diagnosis yang akurat. Kebanyakan pasien dapat memperoleh kembali setidaknya sebagian dari penglihatan mereka dengan obat resep.
Sebagian besar kasus neuropati optik iskemik terkait dengan masalah pada bagian anterior saraf optik, bagian yang paling dekat dengan mata yang juga disebut cakram optik. Disk mengumpulkan informasi dari jutaan ujung saraf kecil di mata dan mengirimkan sinyal ke otak. Agar dapat bekerja dengan baik, itu membutuhkan pasokan darah beroksigen yang konstan. Jika pembuluh darah yang menuju ke diskus lemah atau rusak, saraf menjadi kurang efektif dalam menyampaikan sinyal. Akibatnya, ketajaman penglihatan dan persepsi cahaya berkurang.
Penyebab neuropati optik iskemik tidak selalu jelas. Banyak pasien memiliki penyakit dasar yang meningkatkan risiko masalah pembuluh darah dan kerusakan cakram optik, seperti diabetes, radang sendi, kolesterol tinggi, tekanan darah tinggi, dan penyakit jantung. Masalah terjadi ketika sirkulasi darah ke mata buruk, yang menyebabkan penurunan tajam tekanan darah okular dan pembengkakan cakram optik. Arteritis sel raksasa adalah penyebab potensial yang jarang namun parah yang menyebabkan peradangan pembuluh darah di seluruh kepala dan leher, termasuk pembuluh halus di mata.
Sebagian besar kasus yang tidak melibatkan arteritis tidak menimbulkan rasa sakit. Gangguan penglihatan cenderung berkembang dengan cepat, terkadang hanya dalam beberapa hari atau bahkan beberapa jam. Beberapa orang terbangun dari tidur malam untuk menemukan bahwa mereka tidak dapat melihat dengan baik atau sama sekali tidak dapat melihat dengan satu mata. Hal ini juga umum bagi seseorang untuk kehilangan kemampuan untuk mendeteksi nuansa halus warna, kedalaman, dan kecerahan cahaya. Penglihatan bisa menjadi sangat berbintik atau kabur juga. Jika arteritis hadir, seseorang mungkin memiliki gejala tambahan seperti demam, sakit kepala dan leher, dan kelelahan.
Seorang dokter mata dapat mendiagnosis neuropati optik iskemik dengan pemeriksaan klinis. Mikroskop khusus digunakan untuk melihat cakram optik dan pembuluh darah di sekitarnya untuk mencari tanda-tanda peradangan. Jika masalah ditemukan, tes darah diperlukan untuk mengkonfirmasi atau menyingkirkan arteritis. Keputusan pengobatan dibuat berdasarkan penyebab yang mendasarinya, ketika dapat ditemukan.
Neuropati optik iskemik biasanya diobati dengan steroid oral atau injeksi untuk meredakan peradangan akut. Faktor-faktor yang mendasari seperti diabetes atau kolesterol tinggi diperlakukan sesuai dengan obat-obatan atau pembedahan. Arteritis mungkin memerlukan obat anti-inflamasi yang sangat lama dan obat-obatan yang menekan sistem kekebalan tubuh. Prospeknya dapat bervariasi, tetapi sebagian besar orang yang menerima perawatan segera mulai melihat lebih baik dalam beberapa hari.