Neoplasma kelenjar ludah adalah pertumbuhan abnormal dari sel-sel yang menyusun kelenjar ludah. Kelenjar ini terdiri dari sejumlah jenis sel yang berbeda, dan pertumbuhan sel yang tidak diatur ini menyebabkan neoplasma. Beberapa jenis neoplasma memiliki karakteristik ganas, artinya dapat menyusup ke struktur sekitarnya dan dapat menyebar ke daerah yang jauh, sedangkan yang lain jinak dan hanya tumbuh sendiri. Neoplasma sering diklasifikasikan menurut jenis sel yang direplikasi untuk menyebabkan tumor. Gejalanya bisa berupa rasa sakit, merasakan benjolan, atau mengalami penurunan gerakan atau sensasi wajah.
Untuk memahami berbagai jenis neoplasma kelenjar ludah, akan membantu untuk mengetahui apa kelenjar ini dan jenis sel apa yang menyusunnya. Manusia memiliki kelenjar ludah besar yang terletak di bawah lidah, di daerah bawah rahang, dan di daerah pipi di bawah telinga. Ada juga kelenjar yang lebih kecil yang terletak di mulut dan tenggorokan. Fungsi kelenjar ini untuk menghasilkan air liur, zat penting untuk pelumasan makanan dan untuk beberapa pencernaan awal. Untuk melakukan fungsi-fungsi ini, kelenjar ludah terdiri dari sel-sel kelenjar yang menghasilkan air liur, sel-sel yang melapisi saluran yang mengangkut air liur dari kelenjar ke dalam mulut, sel-sel otot yang membantu memindahkan air liur ke dalam mulut, dan sel-sel yang bertanggung jawab. untuk menghasilkan sel-sel baru untuk menggantikan yang lama yang tidak lagi berfungsi.
Seringkali para ahli mengklasifikasikan neoplasma kelenjar ludah sebagai tumor jinak atau ganas. Tumor jinak biasanya hanya tumbuh di daerah terbatas dan tidak memiliki kemampuan untuk menyerang struktur di sekitarnya atau menyebar ke daerah yang jauh, sedangkan tumor ganas memiliki kemampuan ini. Salah satu jenis tumor kelenjar ludah jinak disebut adenoma pleomorfik, dan pertumbuhan ini mengandung campuran sejumlah jenis sel yang berbeda termasuk sel kelenjar dan sel otot. Sebaliknya, jenis lain dari neoplasma kelenjar ludah jinak terbuat dari hanya satu jenis sel. Contoh tumor ini termasuk tumor Warthin, adenoma sel basal, dan myoepithelioma.
Ada tiga jenis umum neoplasma kelenjar ludah ganas. Membedakan antara neoplasma ini sering bergantung pada pengambilan sampel tumor, dan pemahaman dari kelenjar ludah asal neoplasma, karena jenis neoplasma ganas tertentu lebih sering muncul di lokasi tertentu. Karsinoma mukoepidermoid adalah neoplasma ganas yang paling umum, dan mengandung sel-sel kelenjar dan sel-sel yang biasanya melapisi saluran saliva. Karsinoma kistik adenoid terbuat dari sel-sel kelenjar, dan lebih sering muncul di kelenjar ludah yang lebih kecil. Adenokarsinoma polimorf tingkat rendah juga muncul dari sel kelenjar yang biasanya membuat air liur.
Gejalanya bisa berupa mulut kering, merasakan benjolan di mana kelenjar ludah biasanya berada, atau mengalami rasa sakit di daerah kelenjar ludah. Meskipun beberapa pasien mengalami rasa sakit, yang lain mungkin tidak memiliki gejala selain perkembangan massa. Terkadang neoplasma kelenjar ludah dapat menyusup ke saraf yang menuju wajah, menyebabkan kelumpuhan otot wajah atau nyeri wajah.