Nefrologi adalah studi dan pengobatan penyakit ginjal. Dokter, perawat, dan teknisi semuanya berspesialisasi dalam merawat pasien dengan gangguan ginjal.
Ahli nefrologi merawat pasien dengan gangguan ginjal dan mengelola protokol transplantasi di rumah sakit dan untuk jaringan transplantasi. Mereka juga mengelola pusat dan program dialisis. Seperti spesialis lainnya, dokter ini melayani residensi tambahan di bidangnya, di luar pelatihan standar untuk dokter umum. Karena penyakit ginjal mempengaruhi seluruh tubuh, seorang nephrologist juga harus memiliki pemahaman yang baik tentang aspek-aspek lain dari penyakit dalam, dan bagaimana gagal ginjal dapat menyebabkan kegagalan sistem tubuh lainnya.
Gangguan ginjal dapat disebabkan oleh cacat bawaan, penyakit atau gaya hidup. Nefrologi menangani semua gangguan ini, terlepas dari asalnya. Bidang ini bahkan berspesialisasi dalam nefrologi pediatrik, yang secara eksklusif menangani penyakit atau gangguan ginjal pada anak-anak.
Dokter telah berusaha untuk mengobati penyakit ginjal selama berabad-abad, tetapi seperti banyak kondisi medis lainnya, hanya dalam 75-100 tahun terakhir kemajuan nyata telah dibuat dalam mengobati penyakit ini. Teknologi baru untuk mendiagnosis penyakit ginjal, perawatan baru, dan obat-obatan semuanya memungkinkan ahli nefrologi untuk merawat pasiennya dengan tingkat keberhasilan yang lebih tinggi. Joseph Murray melakukan transplantasi ginjal pertama yang berhasil pada tahun 1954 dan kemudian dianugerahi Hadiah Nobel untuk pencapaiannya.
Perawat dan teknisi juga merupakan bagian integral dari bidang nefrologi. Para profesional medis ini sering dilatih dalam memberikan hemodialisis dan mengajar pasien bagaimana melakukan dialisis peritoneal. Mereka juga dapat menjadi tim garis depan untuk membantu menemukan komplikasi sebelum menjadi mengancam jiwa.
Ahli diet dan pekerja sosial bahkan memiliki tempat mereka di bidang nefrologi. Mereka bekerja sama dengan dokter dan perawat, dengan fokus membantu pasien menjalani kehidupan yang berkualitas, serta membantu keluarga memahami masalah medis orang yang mereka cintai. Nefrologi adalah bidang yang rumit dan membutuhkan dedikasi dari semua yang terlibat untuk memastikan yang terbaik dalam perawatan pasien.