Nebulizer adalah mesin inhalasi yang mengubah obat cair menjadi kabut halus. Ini adalah pengobatan yang digunakan oleh orang-orang dengan penyakit saluran pernapasan atas. Nebulizer genggam berarti bahwa mesin itu lebih kecil dan portabel dibandingkan dengan nebulizer tradisional. Portabilitas mesin membuatnya nyaman bagi orang-orang dengan penyakit kronis seperti asma dan cystic fibrosis yang perlu sering memberikan obat kabut.
Nebulizer genggam bekerja dengan menghubungkan tabung plastik ke corong atau masker wajah. Obat ditempatkan dalam cangkir nebulizer yang melekat pada tabung tepat di bawah masker wajah. Corong atau masker wajah ditempelkan ke mulut atau wajah pasien dan mesin dihidupkan. Anak-anak dan bayi yang tidak bisa menahan corong di mulut mereka biasanya menggunakan masker wajah sebagai gantinya.
Ada dua jenis utama dari handheld nebulizers, jet nebulizers, juga dikenal sebagai atomizers, dan ultrasonik nebulizers. Nebulizer jet datang dalam salah satu dari tiga jenis. Jenis yang paling umum dikenal sebagai keluaran konstan — kompresor udara secara konstan memaksa udara diubah menjadi aerosol untuk kemudian dihirup oleh pasien. Jenis lain dari jet nebulizer, jet nebulizer yang meningkatkan pernapasan, meningkatkan kecepatan di mana kabut obat dibuat. Jenis jet nebulizer ketiga, dosimetrik jet nebulizer, melepaskan kabut hanya ketika pasien menarik napas.
Alih-alih menggunakan udara terkompresi, seperti rekan jet mereka, nebulizer genggam ultrasonik menggunakan getaran frekuensi tinggi untuk mengubah obat menjadi kabut. Beberapa nebulizer genggam ultrasonik membutuhkan air untuk membawa getaran sementara yang lain tidak. Nebulizer ultrasonik cenderung menjadi jenis nebulizer terkecil karena tidak membutuhkan ruang untuk kompresor udara. Mereka juga cenderung menjadi jenis nebulizer yang paling mahal. Nebulizer ultrasonik dikatakan menciptakan metode pengiriman yang lebih seragam dan lebih andal.
Nebulizer dapat bervariasi dalam ukuran dari empat ons hingga empat pon (sekitar 113 gram hingga 1.8 kilogram). Beberapa nebulizer genggam yang lebih kecil dapat berjalan dengan baterai AA sementara model yang lebih besar dicolokkan ke stopkontak. Beberapa nebulizer genggam menggunakan baterai yang dapat diisi ulang sehingga dapat dibawa ke mana saja.
Nebulizer genggam memberikan berbagai keuntungan tetapi manfaat utamanya jelas — membebaskan pasien yang bergantung pada nebulizer. Ini membantu pasien menjalani gaya hidup aktif yang seringkali tidak hanya bermanfaat secara fisik tetapi juga psikologis.
Nebulizer memberikan berbagai jenis obat untuk penyakit yang berbeda. Albuterol, yang merupakan bronkodilator, melemaskan otot-otot di saluran udara dan meningkatkan aliran udara ke paru-paru. Steroid, di sisi lain, seperti budesonide, membantu dalam pengobatan asma, demam dan alergi lainnya.