Mutiara air tawar adalah mutiara yang terbentuk di cangkang moluska air tawar, umumnya kerang. Awalnya, mutiara air tawar tidak dihargai setinggi mutiara air asin, tetapi kemajuan dalam teknik budidaya mutiara telah menyebabkan permintaan mutiara air tawar yang lebih tinggi. Mayoritas mutiara air tawar yang dibudidayakan berasal dari China, di mana teknik telah menghasilkan mutiara budidaya yang hampir tidak dapat dibedakan dari yang alami.
Mutiara terbentuk ketika iritasi dimasukkan ke dalam cangkang moluska. Di alam, ini bisa berupa pasir, bongkahan batu, atau bahan organik lainnya. Mutiara budidaya dibuat dengan memasukkan iritan ke dalam cangkangnya, biasanya sepotong cangkang dari moluska lain. Moluska membentuk lapisan bahan pelindung yang disebut nacre di atas bahan asing sehingga tidak lagi mengiritasi hewan. Bola nacre bercahaya yang dihasilkan dikenal sebagai mutiara.
Seperti mutiara air asin, mutiara air tawar bisa datang dalam berbagai warna. Warna mutiara juga dapat lebih ditingkatkan dengan pemutihan dan pencelupan, memungkinkan produsen untuk membuat mutiara dalam berbagai warna yang tersedia. Mutiara air tawar bulat sempurna sangat langka, dan karenanya sangat berharga. Sebagian besar mutiara air tawar adalah mutiara barok, artinya bentuknya tidak beraturan. Umumnya, mutiara ini lebih berbentuk bulat telur, atau berbentuk tetesan air mata. Mutiara sayap pipih juga tidak jarang.
Banyak perhiasan bekerja dengan mutiara air tawar. Ketika mutiara berbentuk tidak beraturan, perhiasan biasanya dirancang untuk menonjolkan ini, daripada berusaha menyembunyikannya. Distributor biasanya menyediakan mutiara air tawar pada tali panjang, dan mutiara harus dilepas dari tali dan dicuci sebelum digunakan. Sebagian besar mutiara air tawar dirangkai ganda saat digunakan dalam perhiasan, untuk mencegah kerusakan dan kehilangan mutiara. Mereka juga digunakan dengan logam seperti emas dan perak, dan sering dikombinasikan dengan batu dengan potongan dan warna yang bagus.
Warna mutiara air tawar ditentukan oleh air tempat tinggal moluska, penempatan mutiara di cangkang, dan spesies hewan. Bentuknya tidak begitu terkontrol, karena mutiara adalah formasi alami. Setelah mutiara dikumpulkan, mereka dinilai berdasarkan bentuk dan Orient, kilau nacre. Mutiara bundar dengan nacre bercahaya adalah yang paling mahal, karena paling langka.