Musik postmodern adalah genre khusus yang berkembang selama akhir 1960-an sebagian besar sebagai produk dari perubahan sosial skala besar pada waktu itu. Jenis musik ini dicirikan oleh kepatuhannya pada ide dan sudut pandang yang sama yang ditemukan di bidang postmodernisme lainnya. Filsafat dan gerakan seni postmodern menganut ketiadaan satu struktur atau ideologi yang menentukan. Musisi yang berkreasi dalam gaya postmodern sering mengambil inspirasi gaya dari beragam bidang yang kontradiktif. Pencipta puisi postmodern cenderung mengabaikan aturan formal yang mereka yakini membatasi kreativitas puisi tertulis di masa lalu, dan prinsip yang sama ini juga berlaku untuk musik postmodern.
Deskripsi definitif musik postmodern kadang-kadang dapat menjadi tantangan bagi sarjana musik untuk menentukan karena banyak karya musik postmodern meminjam elemen artistik dari banyak sumber. Beberapa musisi bahkan dapat memiliki tujuan untuk mendefinisikan ulang kriteria untuk menetapkan nilai artistik musik pada awalnya. Sepotong musik postmodern dapat ditulis dalam beberapa gaya dari budaya yang kontras. Itu juga dapat mengubah kunci mayor dan minor serta lirik atau efek suara yang tidak biasa. Instrumen yang digunakan untuk genre musik ini cukup bervariasi, dan musisi postmodern sering kali menggunakan teknologi sebagai media untuk berkarya.
Bentuk-bentuk seni dan budaya postmodern sering disebut sebagai respon reaksioner terhadap era modernisme yang mendahului zaman postmodern. Seniman yang berkreasi dengan ide-ide postmodern seringkali ingin menyanggah, mendiskreditkan, atau bahkan menyerang materialisme dan konformitas yang menjadi ciri era modern. Tujuan-tujuan ini dalam musik postmodern terkadang disajikan dalam bentuk ironi, hiperbola, atau kritik sosial. Unsur-unsur nilai kejutan kadang-kadang dimasukkan dalam musik ini juga untuk memiliki kesan abadi pada pendengar.
Seperti halnya fiksi dan puisi postmodern, genre musik ini mengandung banyak kontradiksi dan elemen gaya yang terkadang tampak berbenturan satu sama lain. Musik populer postmodern seringkali merupakan upaya untuk memadukan gaya yang secara tradisional dianggap eksklusif satu sama lain. Komponen kunci lain dari postmodernisme dalam musik adalah salah satu relativisme, karena musisi sering menciptakan gagasan bahwa pesan mereka cenderung memiliki arti yang sangat berbeda bagi berbagai orang. Musik postmodern juga sering dikaitkan dengan tren budaya lain yang kebetulan dominan pada saat komposisi dan perekaman karya musik tertentu.