Mushing adalah praktik membawa anjing ke kereta luncur untuk tujuan rekreasi atau transportasi. Ini juga dapat dipraktekkan sebagai olahraga kompetitif. Istilah mushing berasal dari panggilan yang digunakan untuk mendorong anjing – “Mush!” Diperkirakan berasal dari bahasa Prancis marche, yang berarti “pergi” atau “lari”, tetapi “Gubuk!” adalah panggilan yang lebih umum terdengar dalam olahraga mushing hari ini.
Secara alami, mushing hanya dilakukan di daerah dengan hujan salju yang signifikan, meskipun bentuk mushing lahan kering, yang disebut carting, juga ada. Mushing paling populer di Amerika Utara dan Eropa, dan itu adalah olahraga negara bagian Alaska. Mushing sebagai olahraga dikaitkan dengan beberapa badan penyelenggara, seperti International Federation of Sleddog Sports (IFSS). Pendukung berharap untuk mendapatkan tempat di Olimpiade Musim Dingin. Banyak orang juga berlatih mushing hanya untuk bersenang-senang dan berolahraga, daripada bersaing.
Anjing tidak lagi umum digunakan untuk transportasi, tetapi beberapa lebih memilih mereka untuk solusi yang lebih modern, seperti mobil salju. Mereka yang menggunakan mushing sebagai bentuk transportasi praktis di salju lebih nyaman dengan anjing daripada dengan mesin dan menganggap anjing lebih dapat diandalkan. Mereka juga dapat memberikan persahabatan dalam perjalanan yang panjang dan sepi melalui salju.
Mushing dapat menggunakan konfigurasi harness yang berbeda. Sebagian besar ras menggunakan anjing yang diikat berpasangan, seperti kuda yang menarik kereta atau rusa kutub Santa. Atau, mereka dapat dimanfaatkan dalam satu baris.
Di Greenland, masing-masing anjing diberi petunjuk dan menarik kereta luncur dalam formasi kipas. Jenis harness ini memungkinkan anjing lebih banyak ruang untuk bermanuver, tetapi tidak praktis di area dengan pepohonan. Jika medannya kasar atau tertutup es yang tajam, atau jika perjalanannya akan lama, anjing-anjing itu diberi sepatu boot untuk melindungi kaki mereka.
Anjing-anjing di tim mushing dibagi menjadi beberapa kelompok tergantung pada fungsi mereka dalam tim dan lokasi mereka, seperti halnya atlet dalam olahraga tim. Anjing memimpin berada di depan harness. Mereka bertanggung jawab untuk menemukan jejak dan mengatur kecepatan untuk anggota tim lainnya. Mungkin ada satu atau dua anjing pemimpin dalam satu tim. Jarang, anjing pemimpin mungkin tidak diikat.
Anjing ayun, selanjutnya, bertanggung jawab untuk memimpin anjing-anjing di belakang mereka berputar-putar. Anjing tim adalah yang berikutnya. Mereka mengikuti anjing lain dan berfungsi untuk menambah kekuatan tim. Posisi ini opsional. Akhirnya, anjing roda paling dekat dengan kereta luncur. Anjing dalam posisi ini harus kuat dan mampu menoleransi kereta luncur tepat di belakang mereka.