MRI leher menghasilkan gambar leher antara daerah atas tulang belakang dan daerah kepala. Ini menunjukkan struktur tulang leher — tulang di bagian tulang belakang yang berakhir tepat di bawah tengkorak —, bersama dengan tulang rawan, ligamen, dan saraf. Sementara sebagian besar jenis pemindaian tubuh ini dilakukan saat istirahat, pemindaian juga dapat dilakukan pada leher dan daerah lain selama gerakan, yang disebut sebagai pencitraan dinamis.
Pemindaian pencitraan resonansi magnetik, atau MRI, adalah prosedur yang digunakan untuk mengetahui seperti apa tulang dan ligamen di dalam tubuh. Pemindaian MRI menggunakan magnet untuk membuat gambar tiga dimensi terperinci dari bagian tubuh tertentu. Pemindaian dapat dilakukan di hampir semua bagian tubuh, seperti pemindaian lutut, pemindaian bahu, atau pemindaian otak.
Pemindaian MRI juga disebut pemindaian diagnostik, karena umumnya dilakukan setelah resep dikeluarkan oleh praktisi medis. MRI leher mungkin diminta karena beberapa alasan, termasuk memeriksa cedera atau masalah diskus, seperti herniasi atau disk yang menonjol. Seseorang juga dapat diminta hanya karena keluhan nyeri leher yang berkelanjutan tanpa penyebab lain yang jelas. Nyeri yang disebabkan oleh cedera whiplash pada leher cenderung menjadi jenis keluhan utama oleh orang-orang yang pernah terlibat dalam kecelakaan mobil dan mungkin memerlukan MRI leher.
Pemindaian ini biasanya mahal, dan jenis tes diagnostik lainnya, termasuk rontgen dan tes laboratorium, umumnya akan diminta sebelum pencitraan semacam ini digunakan. Jenis individu tertentu mungkin juga tidak dapat menjalani pemindaian MRI karena alergi, seperti saat pewarna perlu disuntikkan sebelum pemindaian. Pewarna, bagaimanapun, biasanya tidak disuntikkan untuk studi tulang, tetapi diperlukan untuk memperjelas rincian pencitraan organ internal, seperti hati, pankreas, atau limpa.
Individu dengan alat pacu jantung juga dilarang melakukan MRI karena gangguan magnetik. Orang lain yang mungkin juga tidak dapat menjalani studi MRI termasuk individu dengan implan logam, seperti beberapa stent jantung atau penggantian sendi. Sebelumnya, banyak orang tidak dapat memiliki MRI leher atau MRI tubuh bagian atas karena claustrophobia. Ini telah diselesaikan dengan pengembangan “MRI terbuka,” mesin dengan disk datar besar yang melayang di atas individu alih-alih memasukkannya ke dalam tabung sempit.