Negara bagian AS dikaitkan dengan berbagai macam simbol yang berbeda, termasuk bendera negara bagian, lagu kebangsaan, hewan, dan bahkan batu permata. Salah satu jenis lambang negara yang paling umum adalah semboyan negara. Setiap negara bagian di Uni memiliki moto, serta beberapa wilayah dan Distrik Columbia.
Motto negara telah menjadi bagian dari identitas Amerika selama berabad-abad. Beberapa benar-benar mendahului kenegaraan. Moto Rhode Island, “Harapan,” diadopsi oleh majelis umum koloni pada tahun 1664, dan digunakan bahkan lebih awal. Demikian pula, moto Connecticut, “Qui transtulit sustinet,” (“Dia yang mentransplantasikan menopang”) pertama kali diadopsi pada tahun 1662. Moto tertua di Amerika Serikat bukanlah moto negara bagian tetapi moto wilayah Puerto Rico, ” Joannes Est Nomen Ejus” atau “John adalah namanya,” yang diadopsi pada tahun 1511 oleh penguasa Spanyol di pulau itu.
Banyak negara bagian memiliki moto dalam bahasa lain. Yang paling umum adalah bahasa Latin, yang digunakan dalam moto 22 negara bagian. Moto negara bagian California adalah dalam bahasa Yunani, sedangkan motto Maryland, Minnesota, dan Montana masing-masing dalam bahasa Italia, Prancis, dan Spanyol. Moto negara bagian Washington, “Al-ki” atau “oleh dan oleh,” adalah dalam jargon Chinook, bahasa perdagangan yang digunakan oleh suku-suku asli Amerika di Pacific Northwest. Semboyan Hawaii, “Ua mau ke ea o ka āina i ka pono” (“Kehidupan tanah diabadikan dalam kebenaran,”) adalah dalam bahasa Hawaii.
Moto negara biasanya membuat pernyataan tentang identitas negara yang dirasakan. Banyak yang mengungkapkan sentimen keagamaan, sementara yang lain menyampaikan opini politik. Misalnya, moto Missouri adalah “Salus populi suprema lex esto,” atau “Biarkan kesejahteraan rakyat menjadi hukum tertinggi,” sedangkan moto negara bagian New Hampshire adalah “Hidup bebas atau mati.” Lainnya mengacu pada lokasi atau fitur alam negara bagian, seperti “L’etoile du Nord” (“bintang utara”), moto negara bagian Minnesota, atau “Si quaeris peninsulam amoenam circumspice” Michigan (“Jika Anda mencari semenanjung yang menyenangkan, lihat sekelilingmu”). Yang lain lagi mengungkapkan sentimen inspirasional seperti “Labor omnia vincit” dari Oregon (“pekerjaan mengalahkan segalanya”) atau “Fatti maschii, parole femine” dari Maryland (“Perbuatan jantan, kata-kata feminin.”)
Beberapa negara bagian memiliki lebih dari satu moto. Misalnya, Kentucky memiliki moto bahasa Inggris, “Bersatu kita teguh, bercerai kita runtuh,” dan moto Latin, “Deo gratiam habeamus” (“Mari kita bersyukur kepada Tuhan.”) North Dakota dan South Carolina juga memiliki banyak moto. .