Sebuah motor keengganan diaktifkan bekerja melalui manipulasi gaya elektromagnetik. Motor keengganan, secara umum, bergantung pada proses yang dikenal sebagai keengganan magnetik untuk menghasilkan torsi. Motor yang dirancang dengan cara ini seringkali memiliki keunggulan signifikan dibandingkan desain lainnya. Beberapa kelemahan, bagaimanapun, membatasi aplikasi yang motor keengganan diaktifkan mungkin yang terbaik. Mengontrol proses ini bisa jadi menantang, tetapi teknologi digital membantu banyak di antaranya.
Motor ini biasanya terdiri dari rotor, yang biasanya terdiri dari besi, dan elektromagnet. Elektromagnet ini tidak menyala secara konsisten. Sebagai gantinya, mereka menghidupkan dan mematikan untuk membangun kutub di rotor feromagnetik. Ketika beberapa elektromagnet di sekitar rotor diaktifkan dalam urutan yang tepat, torsi terbentuk dan didorong lebih lanjut. Ketika torsi awal dikurangi dengan starter lunak, metode menghasilkan torsi ini sering dianggap sangat menguntungkan.
Salah satu keuntungan yang menentukan dari motor keengganan yang diaktifkan adalah daya yang relatif tinggi yang dihasilkan dalam desain yang umumnya kompak. Dibandingkan dengan banyak lainnya, motor reluktansi sering dianggap lebih sederhana karena hanya ada beberapa bagian yang bergerak selain dari rotor. Keuntungan lain dari motor ini adalah bahwa urutannya sering dapat dibalik, mungkin menciptakan torsi yang sama di kedua arah.
Terlepas dari kelebihan ini, motor keengganan yang diaktifkan sering kali berisik dan terlalu kuat untuk aplikasi torsi rendah. Ketidaksejajaran rotor atau urutan switching dapat menyebabkan inefisiensi, terutama untuk motor yang lebih bertenaga. Meningkatkan daya motor ini juga berarti meningkatkan kompleksitas urutan switching, yang membatasi kemampuan untuk mengontrolnya dengan kontrol mekanis atau elektrik langsung.
Tantangan desain ini sering membatasi aplikasi yang paling berguna untuk motor keengganan yang diaktifkan. Motor keengganan awal sering digunakan di lokomotif dan aplikasi berdaya tinggi lainnya. Pada awal abad ke-21, motor keengganan yang diaktifkan dapat digunakan sebagai bagian dari pompa minyak atau bahan bakar. Ini juga dapat digunakan sebagai bagian dari penyedot debu atau motor kipas besar. Optimalisasi seringkali merupakan tantangan yang mahal, sehingga motor keengganan yang diaktifkan sering dianggap layak hanya untuk aplikasi volume tinggi atau daya tinggi.
Teknologi digital dapat meringankan banyak tantangan yang terkait dengan pengoptimalan motor ini. Daripada bergantung pada proses mekanis untuk memastikan peralihan yang tepat, kontrol terkomputerisasi menyediakan penyangga antara daya langsung dan kontrol elektromagnetik. Komputer juga dapat memantau keselarasan rotor dan magnet untuk mengoptimalkan kinerja selama pengoperasian. Efisiensi keseluruhan juga dapat ditingkatkan melalui motor keengganan sakelar digital, yang dapat meningkatkan aplikasi potensial.