Moonbounce adalah nama umum untuk praktik teknologi yang disebut Earth-Moon-Earth (EME.) Prosesnya melibatkan penggunaan bulan sebagai satelit komunikasi pasif, memantulkan gelombang radio dari pemancar berbasis bumi dari bulan kembali ke bumi. Meskipun moonbounce terdengar seperti teknologi fiksi ilmiah, itu dalam praktik hari ini dan merupakan trik favorit banyak operator radio amatir.
Premis moonbounce didasarkan pada ilmu gelombang elektromagnetik, radio, dan lainnya. Dengan transmisi radio, gelombang suara bergerak menjauh dari titik asalnya, seseorang berbicara melalui mikrofon, misalnya. Jika pada suatu titik, gelombang bertemu dengan permukaan reflektif elektromagnetik, gelombang memantul kembali. Dengan EME, transmisi dari bumi melakukan perjalanan ke luar angkasa pada frekuensi tertentu, memantul dari permukaan bulan, dan pantulannya dideteksi oleh titik lain di bumi menggunakan frekuensi yang sama.
Pada tahun 1940, Mr. W. Bray dari Kantor Pos Umum Inggris berteori bahwa moonbounce adalah mungkin. Setelah berakhirnya Perang Dunia II, militer Amerika melakukan eksperimen EME. Moonbounce pertama yang berhasil terjadi pada 10 Januari 1946. Sebelum penyebaran satelit komunikasi, EME adalah sarana yang berguna untuk komunikasi nirkabel yang aman, termasuk tautan satelit teletipe antara pangkalan angkatan laut di Pearl Harbor, Hawaii, dan markas besar angkatan laut Washington DC.
Moonbounce terbatas penggunaannya karena beberapa faktor rumit. Percakapan dua arah tidak nyaman melalui EME karena jarak lag antara bumi dan bulan. Bulan berada hampir 250,000 mil (402,336 km) dari bumi. Gelombang radio merambat hanya dengan kecepatan 186,000 (sekitar 300,000 km) mil per detik. Untuk pertanyaan yang sampai ke responden melalui moonbounce ada selang waktu 2.7 detik antara saat penanya memulai kalimat mereka dan responden mendengarnya. Pertanyaan dan tanggapan sederhana membutuhkan waktu jeda 5.4 detik untuk diselesaikan.
Permukaan bulan bukanlah pemantul gelombang elektromagnetik yang baik, cenderung menyebarkan energi pantul. Karena itu, peralatan canggih diperlukan untuk berhasil memantul di bulan, termasuk antena yang sangat sensitif dan berdaya tinggi. Selain itu, karena permukaan bulan tidak teratur dan sedikit bergeser pada tempatnya saat berbelok, gelombang yang kembali terdistorsi saat sinyal memantul dari fitur bulan seperti kawah atau gunung.
Operator radio amatir telah menggunakan EME sejak hanya beberapa tahun setelah diluncurkan, dimulai pada tahun 1953. Untuk membuat transmisi moonbouncing, Anda memerlukan lokasi transmisi yang memiliki pemandangan bulan yang jelas, sebaiknya di lokasi dengan sedikit orang. -membuat transmisi radio. Para ahli merekomendasikan untuk menggunakan penerima transmisi pita sempit yang sensitif, antena yang dapat diputar, dan pemancar yang dapat menghasilkan setidaknya 1500 watt keluaran frekuensi radio. Pengguna juga harus yakin bahwa tidak ada peraturan lokal yang melarang penggunaan peralatan ini, dan tetangga tidak keberatan dengan praktik tersebut.
Dengan waktu, kesabaran, dan keterampilan, moonbouncing adalah tujuan yang dapat dicapai oleh operator amatir. Lebih dari 60 tahun setelah diluncurkan, moonbouncing tetap populer di kalangan penggemar radio. Kemungkinan bahwa manusia dapat menggunakan malam yang cerah dan peralatan yang tepat untuk menjangkau dan menyentuh bulan dengan suara mereka tampaknya tidak akan kehilangan daya tarik puitisnya.