Sebuah monitor energi rumah membantu pemilik rumah melacak jumlah energi yang digunakan baik di seluruh rumah atau oleh peralatan yang berbeda di rumah tangga. Hampir semua rumah memiliki monitor energi yang sudah terpasang – sering disebut sebagai meteran listrik. Ini digunakan oleh perusahaan listrik untuk menentukan jumlah energi yang digunakan oleh rumah tangga untuk tujuan penagihan. Ada juga perangkat monitor energi rumah komersial yang dapat digunakan untuk mendapatkan gambaran yang lebih akurat tentang berapa banyak energi yang digunakan oleh perangkat tertentu, atau melakukan pemeriksaan yang lebih akurat dan real-time pada penggunaan energi rumah.
Umumnya, monitor energi rumah mengukur penggunaan energi dalam kilowatt-jam (kWh), dan tagihan perusahaan listrik berdasarkan kWh yang digunakan. Kilowatt hour adalah ukuran daya, atau watt, dikalikan dengan jumlah waktu. Menggunakan 1,000 watt selama satu jam adalah satu kilowatt.
Setiap barang di rumah yang menggunakan energi menambah penggunaan kilowatt rumah tangga secara keseluruhan. Peralatan besar dapat menambah beban yang signifikan pada penggunaan energi sebuah rumah, yang akan menaikkan biaya energi total. Sebuah monitor energi rumah dapat digunakan untuk dengan mudah melacak perangkat dan peralatan yang menambahkan kilowatt jam yang tidak perlu untuk penggunaan energi rumah tangga secara keseluruhan.
Monitor energi rumah individu dapat digunakan antara perangkat dan stopkontak untuk mengukur jumlah energi yang digunakan perangkat. Ini sangat membantu untuk perangkat yang menghabiskan waktu dalam mode siaga atau tidur, karena perangkat masih dapat menggunakan sejumlah besar energi saat dicolokkan tetapi dimatikan. Menggunakan monitor energi rumah yang melacak penggunaan perangkat individu dapat membantu pemilik rumah menemukan perangkat mana yang lebih baik untuk dicabut setelah digunakan daripada membiarkannya terpasang dan dalam keadaan siaga.
Ada juga monitor energi rumah yang memantau seluruh rumah alih-alih peralatan individu. Ini berguna untuk mendapatkan gambaran tentang penggunaan energi real-time dari seluruh rumah. Seperti monitor energi individu, ini dapat digunakan untuk menentukan penggunaan kWh masing-masing peralatan dan perangkat. Jika segala sesuatu di rumah yang menggunakan listrik dimatikan, peralatan individu dapat dihidupkan dan perubahan penggunaan energi dapat diamati di seluruh monitor energi rumah.
Cara yang paling hemat biaya untuk menentukan penggunaan energi rumah adalah dengan menggunakan meteran listrik yang terpasang di rumah yang digunakan perusahaan listrik untuk menentukan jumlah kilowatt jam yang digunakan. Terletak di luar rumah, meteran ini analog atau digital dan melaporkan jumlah kilowatt jam yang digunakan oleh rumah. Dengan mematikan semua perangkat di rumah dan menyalakannya satu per satu, meteran listrik eksternal hanya akan menampilkan jumlah energi yang digunakan oleh perangkat itu.