Pada manusia, gigi geraham ketiga adalah gigi yang terletak di bagian paling belakang mulut. Geraham dirancang untuk menggiling, dan kebanyakan manusia memiliki 12, terletak di bagian paling belakang rahang atas dan bawah di kedua sisi mulut. Geraham ketiga muncul di kemudian hari, biasanya pada akhir remaja, dan kadang-kadang dikenal sebagai gigi bungsu. Ini adalah praktik umum di banyak wilayah di dunia untuk mencabut gigi ini pada akhir remaja atau awal 20-an.
Pada rahang bawah, geraham ketiga dikenal sebagai geraham ketiga mandibula, sedangkan geraham ketiga pada rahang atas disebut geraham ketiga rahang atas. Tidak semua orang mengembangkan gigi ini. Dalam beberapa populasi, mereka cukup langka, sementara di lain, mereka lebih umum. Gigi ini juga belum tentu bermasalah. Di beberapa wilayah di dunia, banyak orang mengembangkan gigi geraham ketiga dan tidak mengalami masalah kesehatan, menjaga gigi untuk hidup.
Dalam kasus lain, gigi geraham ketiga bisa menjadi masalah. Ada beberapa cara di mana gigi ini dapat menyebabkan masalah. Yang paling umum adalah impaksi; rahang terkadang tidak memiliki ruang untuk gigi, memaksanya untuk tumbuh pada sudut yang canggung atau erupsi tidak sempurna. Hal ini dapat menyebabkan nyeri rahang, dan dapat menempatkan orang pada risiko infeksi. Beberapa dokter gigi juga percaya bahwa erupsi gigi geraham ketiga dapat memberi tekanan pada gigi lain dan memaksanya keluar dari posisinya.
Seorang dokter gigi dapat merekomendasikan pencabutan satu atau lebih gigi geraham ketiga kepada pasien jika pasien tampaknya mengalami masalah gigi. Ada beberapa risiko ekstraksi yang perlu dipertimbangkan, termasuk risiko kerusakan saraf dan komplikasi yang jarang terjadi di mana ekstraksi molar ketiga rahang atas menciptakan lubang di sinus maksilaris. Selain risiko ini, pasien biasanya mengalami rasa sakit setelah operasi pencabutan gigi geraham ketiga, dan dapat berisiko terkena infeksi saat mulut mereka sembuh.
Jika seorang dokter gigi merekomendasikan pencabutan gigi molar ketiga, pasien harus bertanya tentang alasan pencabutan yang dianjurkan, dan kemungkinan alternatif lainnya. Beberapa dokter gigi mengambil pendekatan yang lebih agresif untuk perawatan profilaksis dan merekomendasikan ekstraksi ketika pendekatan menunggu dan melihat mungkin lebih baik, dan penting untuk menyadari hal ini ketika menimbang rekomendasi dokter gigi. Disarankan juga untuk membahas risiko prosedur, dan menanyakan pertanyaan rinci tentang perawatan setelahnya sehingga pasien tahu apa yang diharapkan dari pemulihan operasi molar ketiga sebelum prosedur dilakukan.