Modulus kekakuan, atau modulus geser, digunakan untuk menentukan seberapa elastis atau dapat ditekuknya bahan jika digeser, yang didorong paralel dari sisi yang berlawanan. Properti ini menjadi bagian yang berguna dari banyak perhitungan, dan ini disebut koefisien elastisitas selama geser. Ini dapat diukur dengan uji regangan geser, yang dilakukan dengan menempatkan batang dari bahan tertentu ke dalam penjepit dan menerapkan gaya pada jarak yang diukur dari penjepit hanya ke satu sisi batang.
Ada tiga aplikasi populer untuk rumus modulus geser. Modulus Young untuk string dan modulus Bulk untuk gas keduanya membutuhkan modulus geser untuk memprediksi bagaimana gelombang terbentuk dalam gas. Uji regangan geser juga digunakan jika sudah diketahui untuk memprediksi besarnya gaya yang dibutuhkan untuk membengkokkan suatu bahan.
Ilmuwan material dan fisikawan terapan menggunakan konsep ini dengan cara khusus. Memahami modulus kekakuan akan membantu memilih bahan yang tepat untuk digunakan untuk konstruksi dalam banyak keadaan. Semakin kecil gayanya, semakin mudah material tersebut menekuk. Ini dihitung dan direkam untuk sebagian besar materi. Batang yang terbuat dari emas akan lebih mudah ditekuk daripada batang dengan ketebalan yang sama yang terbuat dari baja, misalnya, dan modulus geser menunjukkan hal ini dengan jelas untuk sebagian besar perbandingan.
Pada tingkat yang kecil, modulus kekakuan berhubungan dengan atom-atom yang meluncur satu sama lain. Ini membantu menjelaskan mengapa suhu dan tekanan juga mempengaruhinya. Semakin dingin suatu benda dan semakin besar tekanannya, semakin kaku atau kaku jadinya. Pada suhu tinggi dan tekanan rendah, sebagian besar bahan mulai meleleh dan menjadi lebih mudah ditekuk.
Memprediksi properti ini bisa sangat sulit. Melakukan uji regangan geser dapat memberikan ukuran untuk bahan yang tersedia. Menjadi sulit untuk menemukan bahan baru yang menunjukkan kinerja yang lebih baik dalam kondisi tertentu, seperti di dasar laut. Dalam beberapa kasus, materi tidak pernah dibuat dan para ilmuwan menggunakan matematika untuk memprediksi modulus geser.
Pengalaman umum dengan bahan dapat dijelaskan oleh properti ini. Kebanyakan orang memahami bahwa berlian sangat keras — mereka memiliki modulus kekakuan yang 10 kali lebih tinggi daripada baja. Karet gelang membungkus dan memuntir tanpa usaha, dan ukurannya sangat kecil. Kaleng logam tipis mudah ditekuk, tetapi plastik tebal tidak mudah ditekuk karena meskipun logam lebih kaku, ketebalannya tidak sama.