Modem internal adalah perangkat yang dipasang di dalam komputer desktop atau laptop, yang memungkinkan komputer untuk berkomunikasi melalui jaringan dengan komputer lain yang terhubung. Ada dua jenis modem internal: dial-up dan WiFi® (nirkabel). Yang pertama beroperasi melalui saluran telepon dan memerlukan nomor telepon akses jaringan dan kredensial masuk untuk membuat sambungan. Yang terakhir dapat terhubung secara nirkabel dan tanpa kredensial dalam kasus tertentu. Istilah “modem internal” yang tidak memenuhi syarat biasanya mengacu pada modem dial-up, karena teknologi yang mengikutinya digunakan dengan kualifikasi untuk membedakannya.
Modem internal saat ini, juga tersedia sebagai perangkat eksternal, menggunakan protokol v.92 untuk berkomunikasi melalui saluran telepon tembaga. Modem mengirim dan menerima data menggunakan frekuensi suara termodulasi yang diterjemahkan ke dalam bit data digital. Kata modem menggabungkan kata modulator dan demodulator yang mengacu pada fungsi ini.
Modem eksternal mendahului model internal, dan digunakan secara eksklusif selama beberapa dekade sebelum 1981, yang menandai rilis modem pertama yang terjangkau dan praktis untuk penggunaan umum. Hayes® Smartmodem® revolusioner untuk pengontrol terpasangnya yang memungkinkan perangkat menerima, menyimpan, dan menjalankan perintah yang dibuat pengguna. Modem ini tidak hanya dapat melakukan dial out sendiri, tetapi juga dapat menerima panggilan masuk dari modem lain. Sebelum Smartmodem, modem dirancang untuk berfungsi baik sebagai server atau klien (pengirim atau penerima) tetapi tidak keduanya, dan nomor telepon harus dipanggil secara manual di pangkalan telepon, kemudian penerima ditempatkan pada coupler akustik.
Smartmodem 300-baud berbiaya rendah beroperasi pada kecepatan 300 bit per detik (bps) dan menghasilkan banyak klon. Layanan papan buletin gratis menjadi sangat populer, dengan cepat bergabung dengan layanan jaringan pribadi yang menciptakan lingkungan grafis di mana orang dapat mengarahkan dan mengklik jalan mereka melalui konten berpemilik. Selama dekade berikutnya ketika konten online beralih dari papan buletin berbasis teks ke lingkungan grafis sepenuhnya, kekurangan beroperasi pada kecepatan yang lebih lambat menjadi jelas.
Modem tidak hanya menjadi lebih cepat, tetapi juga menjadi perlengkapan standar, tersedia sebagai model internal yang segera disertakan di setiap komputer baru. Modem dial-up saat ini adalah 9600-baud, beroperasi pada kecepatan tertinggi 56 kilobit (kbps) dengan menggunakan kombinasi teknik untuk memaksimalkan keterbatasan teknologi. Kompresi sisi server yang menggabungkan protokol tambahan yang dikenal sebagai v.44 dapat memungkinkan kecepatan teoretis hingga 320 kbps untuk mentransfer teks.
Meskipun perbaikan terus-menerus selama bertahun-tahun, keterbatasan modem internal dial-up telah memberi jalan kepada modem saluran pelanggan digital (DSL), modem kabel dan modem serat optik yang memanfaatkan teknologi yang lebih baru untuk mengirimkan konten puluhan hingga ratusan kali lebih cepat daripada konektivitas dial-up. Namun, modem internal masih merupakan perlengkapan standar sebagai perangkat cadangan yang terpasang di setiap komputer desktop dan laptop. Untuk semua zaman kuno, dial-up masih dianggap sebagai sarana akses online yang paling dapat diandalkan, karena telepon biasanya tersedia bahkan ketika akses berkecepatan tinggi tidak tersedia.