Modem AirCard® memungkinkan orang terhubung ke Internet melalui jaringan broadband nirkabel yang biasanya digunakan untuk layanan telepon seluler. AirCard® sebenarnya adalah nama merek untuk beberapa perangkat berbeda yang dapat dicolokkan seseorang ke port USB komputernya atau slot PCMCIA untuk mengakses Web dengan cara ini. Semua perangkat AirCard® didistribusikan oleh Sierra Wireless. Merek lain dari perangkat mobile broadband tersedia.
Banyak keuntungan dari modem AirCard®. Yang paling penting adalah bahwa pengguna dapat mengakses Internet dari mana saja di mana ada layanan telepon seluler yang tersedia. Ini memberinya lebih banyak kebebasan, karena tidak perlu mencolokkan mesin ke jaringan telepon rumah atau menemukan hotspot Wi-Fi. Penting untuk diperhatikan bahwa, saat ini, sebagian besar modem AirCard® terikat pada operator telepon seluler tertentu, sehingga seseorang dengan AT&T AirCard® tidak dapat mengakses Web di area yang hanya memiliki jaringan Verizon, misalnya. Pengguna juga harus membeli paket layanan bulanan untuk dapat menggunakan AirCard®.
Keuntungan lain dari modem AirCard® adalah ukurannya yang kecil dan portabel. Sebagian besar berukuran kira-kira sama dengan drive USB atau kartu jaringan, dengan panjang dan lebar kurang dari 6 cm. Mereka dapat dengan mudah masuk ke dalam saku atau lengan laptop. Bahkan dimungkinkan untuk membeli kasing untuk AirCard®, dan memasangnya ke gantungan kunci.
Untuk menyetel modem AirCard®, yang harus dilakukan seseorang hanyalah menginstal perangkat lunak yang disertakan dengan modem, lalu menggunakannya untuk masuk ke layanan nirkabel terkait. Modem hanya akan bekerja dengan perangkat lunak tertentu, jadi tidak banyak pilihan dalam hal ini. Dengan perangkat lunak yang diatur, seseorang dapat mengakses Web selama AirCard® dicolokkan dengan aman ke port atau slot yang tepat di komputer. Banyak modem AirCard® tipe USB benar-benar menyala saat tersambung dengan benar. Ini dapat sangat membantu pemecahan masalah.
Satu hal yang perlu diingat sebelum menggunakan AirCard® adalah, karena modem ini terhubung melalui jaringan seluler, biayanya bisa lebih besar saat terhubung secara internasional atau bahkan di area jelajah. Pastikan untuk bertanya kepada operator nirkabel Anda tentang rencana harga sebelum Anda menggunakan modem Anda. Jika tidak, Anda bisa terjebak dengan tagihan besar.