Ada beberapa definisi untuk game online multiplayer besar-besaran (MMO) kasual. Secara umum, ini mengacu pada game online yang dimainkan dengan pemain manusia lain dan tidak memerlukan banyak waktu khusus untuk bermain. Ini juga kadang-kadang bisa merujuk pada permainan di mana aturannya mudah dipelajari atau sangat longgar. MMO kasual kadang-kadang bisa menjadi permainan di mana kemajuan karakter atau plot sangat mudah sehingga permainan dapat dikuasai atau semua konten dieksplorasi dalam waktu singkat. Variasi yang berbeda dari MMO kasual termasuk game yang berfungsi lebih seperti ruang obrolan daripada simulasi pertempuran tiga dimensi (3D), game yang tidak berorientasi pada pertempuran, game yang tidak memiliki karakter atau kemajuan plot, dan game yang hanya versi yang lebih terbatas. lebih besar, MMO non-kasual.
Istilah “MMO kasual” muncul untuk menggambarkan jenis gaya bermain dalam game yang dimaksudkan untuk menarik pemain yang tidak memiliki banyak waktu untuk mendedikasikan diri untuk mempelajari cara memainkan game tertentu atau untuk benar-benar memainkan game tersebut. Ini terutama karena beberapa MMO menggunakan struktur permainan di mana, setelah pemain berkomitmen untuk melakukan tugas tertentu, dia akan kehilangan semua dan semua keuntungan yang telah dibuat kecuali dia menyelesaikan tugas sepenuhnya. Salah satu contoh hipotetis adalah pemain yang mencoba untuk memajukan karakternya dengan memecahkan teka-teki, di mana ia secara bertahap memperoleh manfaat semakin dekat ia menyelesaikan teka-teki. Jika pemain terpaksa meninggalkan permainan sebelum teka-teki dipecahkan, maka semua manfaat tambahan bisa hilang dan waktu yang dihabiskan untuk bermain harus diulang di sesi berikutnya untuk mendapatkan kembali manfaat tersebut.
Berbeda dengan MMO kasual, game non-casual dapat memberlakukan batasan pada pemain. Ini dapat mencakup hukuman untuk meninggalkan permainan kecuali jika karakter berada di lokasi tertentu atau telah melakukan urutan tindakan tertentu, persyaratan untuk kemajuan karakter atau plot yang dapat memakan waktu beberapa jam waktu bermain yang konstan, atau persyaratan waktu yang ketat ketika tindakan tertentu dapat dilakukan. dilakukan, seperti yang terkadang terjadi dalam permainan di mana pemain saling menantang atau bertarung secara langsung. Beberapa teknik desain game secara aktif mencegah gameplay kasual, seperti yang dapat dilihat dalam game di mana, untuk maju, urutan kejadian yang sama mungkin perlu diulang puluhan atau ratusan kali. Tuntutan ini bisa menjadi tidak praktis dalam jadwal normal, dan pemain yang tidak mampu atau tidak mau mendedikasikan berjam-jam berturut-turut sehari untuk bermain dikenal sebagai pemain MMO biasa.
Meskipun ada banyak jenisnya, MMO kasual umumnya memiliki dinamika permainan yang lebih santai. Tugas dalam permainan yang bergantung pada kehadiran pemain lain atau membutuhkan waktu lama tidak ada atau tersegmentasi sehingga tidak diperlukan untuk sisa permainan atau dapat diselesaikan dalam waktu singkat selama banyak sesi. MMO kasual juga umumnya memungkinkan pemain untuk masuk atau keluar tanpa penalti. Ada berbagai macam keseimbangan logika permainan yang dapat diterapkan pada MMO biasa untuk memastikan bahwa pemain terlibat tanpa benar-benar memaksakan aturan yang membuat tidak mungkin bermain untuk waktu yang singkat.