Mitologi modern mengacu pada karakter dan gambar yang tetap populer dan digunakan dalam penulisan modern, hiburan, dan pemikiran populer yang telah memperoleh status atau sifat mitologis karena karya-karya tersebut. Istilah ini sering digunakan untuk merujuk pada berbagai karya dalam budaya populer, seperti buku komik, karena tokoh-tokoh di dalamnya sering tampak meniru banyak model kepahlawanan dan cerita yang ditemukan dalam sistem dan cerita mitologi kuno. Mitologi modern juga dapat berisi orang-orang yang telah hidup dalam ingatan baru-baru ini, yang mungkin diangkat ke status yang tampaknya sesuai dengan pahlawan atau legenda mitos kuno dan dapat mencakup pahlawan rakyat juga.
Salah satu perbedaan utama antara mitologi modern dan mitologi kuno adalah bahwa peristiwa atau tokoh dalam karya yang lebih modern tetap beredar atau ada sampai sekarang. Karakter dan cerita ini biasanya telah dibuat atau ditulis dalam beberapa ratus tahun terakhir, daripada ribuan tahun yang sering memisahkan masa kini dari mitos kuno. Tokoh atau peristiwa yang mempopulerkan mitos tersebut sering kali meniru nilai atau gagasan modern, tetapi melakukannya dengan cara yang masih menyerupai tokoh dan cerita yang digunakan dalam mitos dan legenda kuno.
Karakter buku komik, misalnya, sering dianggap sebagai bagian dari mitologi modern. Berbagai superhero dan karakter serupa yang terdapat dalam komik sering dibandingkan dengan pahlawan mitologis seperti Hercules atau Perseus, dengan kekuatan dan kelemahan yang sering digambarkan sebagai legenda dan simbol pahlawan mitologis. Tokoh budaya pop, termasuk selebriti dari beberapa dekade atau abad terakhir, juga dapat dianggap sebagai tokoh dalam mitologi modern. Banyak dari orang-orang ini telah menjalani kehidupan yang agak sulit dipercaya, dan cerita tentang orang-orang ini sering dibesar-besarkan dan diperluas sampai mereka menjadi legendaris dan mengubah orang-orang seperti itu menjadi sosok yang “lebih besar dari kehidupan”.
Ada juga sejumlah pahlawan dan karakter rakyat yang sering dianggap sebagai bagian dari mitologi modern, banyak di antaranya terkait dengan cerita budaya atau nasional tertentu. Di AS, misalnya, tokoh-tokoh seperti John Henry, Johnny Appleseed, dan bahkan Davey Crocket telah menjadi tokoh legendaris yang perbuatan nyata dan kisah fiksinya nyaris tak terpisahkan. Mitologi modern biasanya tidak digunakan untuk merujuk pada kisah atau tokoh agama, meskipun mitos kuno yang dipelajari saat ini sebagian besar berasal dari gerakan keagamaan di masa lalu. Istilah “mitos” menunjukkan bahwa sebuah cerita pada dasarnya fiksi atau palsu dan bisa sangat menyinggung bila diterapkan pada keyakinan agama seseorang.