Radon adalah gas radioaktif alami yang tidak memiliki warna, bau, atau rasa. Ini dihasilkan oleh peluruhan uranium, yang umumnya ditemukan di air, batu, dan tanah. Pembuangan radon yang telah menyusup dan terperangkap di dalam pemukiman atau bangunan lainnya dikenal sebagai mitigasi radon. Karena menghirup dan menelan radon menimbulkan risiko kesehatan yang serius, mitigasi radon dapat membantu melindungi kesehatan penghuni gedung yang berisiko terkena kontaminasi radon.
Masuknya radon ke dalam bangunan terutama terjadi melalui dua cara. Saat gas radon menyaring melalui tanah, gas radon dapat memasuki gedung melalui retakan pada fondasi, celah pada sambungan konstruksi, ruang di dinding, dan rongga lainnya dan terperangkap di dalam gedung. Penghuni kemudian berisiko menghirup zat berbahaya ini.
Cara lain radon dapat memasuki gedung adalah melalui suplai air. Gas radon dapat larut secara alami dalam air, terutama air tanah, yang kemudian dapat diangkut ke dalam gedung melalui penggunaan sumur untuk suplai air gedung. Menelan radon terlarut dalam air yang terkontaminasi merupakan salah satu risiko, tetapi penggunaan air yang terkontaminasi dapat mendorong gas radon keluar dari larutan ke udara, menimbulkan risiko inhalasi juga.
Menghirup adalah risiko kesehatan utama yang terkait dengan radon. Sebagai zat radioaktif, radon terurai dari waktu ke waktu dan melepaskan energi saat melakukannya. Energi tersebut dapat merusak jaringan rapuh – seperti sel paru-paru – ketika dihirup, sehingga meningkatkan risiko terkena kanker paru-paru. Risiko sekunder terkait dengan konsumsi radon, seperti dalam air yang terkontaminasi, yang terkait dengan peningkatan risiko kanker perut.
Mitigasi radon mungkin melibatkan penghilangan radon dari udara dan air bangunan. Pencegahan infiltrasi radon ke udara bangunan biasanya melibatkan proses yang dikenal sebagai depressurization tanah aktif. Proses ini menggunakan kipas untuk secara proaktif mengeluarkan gas radon dari tanah dan mengarahkannya ke luar gedung melalui pipa ventilasi. Ini menghilangkan radon sebelum terperangkap di dalam gedung.
Penghapusan radon dari air paling sering dilakukan dengan salah satu dari dua teknik. Perlakuan aerasi dapat digunakan untuk mengaduk gas radon keluar dari larutan dengan air dan ke udara di mana hal itu dapat ditangani dengan prosedur mitigasi radon normal untuk menghilangkannya dari udara. Sebagai alternatif, radon dapat dihilangkan dengan menyaring air yang terkontaminasi atau air yang dicurigai melalui karbon aktif granular yang berikatan dengan radon. Ikatan ini kemudian mengasingkan radon dari suplai air, membuat air yang disaring tersedia untuk digunakan.
Jika filtrasi digunakan untuk mitigasi radon, perangkat filtrasi di titik masuk pasokan air ke gedung biasanya direkomendasikan daripada perangkat di titik penggunaan. Ini membantu memastikan bahwa seluruh pasokan air dikenai mitigasi radon dan bahwa mitigasi tersebut terjadi sebelum air memasuki gedung, menjaga agar gas radon tidak berpindah ke udara yang dapat bernapas di gedung.