Diekstrak dari buah berdaging pohon kelapa sawit, Elaeis guineensis, minyak buah sawit dianggap sebagai minyak goreng yang sehat. Ini adalah bahan masakan umum di Asia Tenggara serta Afrika. Faktanya, pohon ini tumbuh bebas di sepanjang sabuk tropis Afrika di mana buah seukuran jeruk bali digunakan untuk menghasilkan minyak sawit dari pulpnya dan minyak inti sawit dari biji pohon palem di dalamnya. Minyak telah digunakan selama hampir ribuan tahun di wilayah ini dan baru sekarang menjadi populer di budaya Barat.
Produsen dan pengekspor minyak buah sawit terkemuka adalah Malaysia. Namun, daerah seperti Indonesia dan Kolombia juga merupakan hotspot populer untuk mendapatkan minyak buah sawit. Ada banyak manfaat menggunakan minyak ini dibandingkan dengan jenis minyak goreng lainnya. Satu-satunya fakta bahwa minyak kelapa sawit mengandung vitamin berharga yang penting untuk menjaga kesehatan yang optimal.
Minyak buah sawit merupakan sumber yang kaya akan antioksidan. Ini bertanggung jawab untuk menjaga tubuh tetap sehat. Beta karoten yang ditemukan dalam minyak, yang memberikan warna merah, penuh dengan antioksidan seperti vitamin A. Vitamin A membantu penglihatan dan melindungi dari banyak penyakit. Ini juga kaya akan vitamin E, yang membantu melindungi dari kanker dan penyakit lainnya.
Selain itu, minyak buah sawit bebas dari kolesterol “jahat”, mengandung HDL (High Density Lipoprotein), suatu bentuk kolesterol baik yang dibutuhkan tubuh. Ini adalah sumber energi yang baik dengan jumlah lemak jenuh dan tak jenuh yang sama, dan tanpa asam lemak trans. Faktanya, minyak ini mengandung lebih sedikit lemak jenuh dibandingkan minyak kelapa dan minyak inti sawit. Minyak ini hanya mengandung 50 persen dibandingkan dengan 92 persen yang ditemukan dalam minyak kelapa dan 86 persen dalam minyak inti sawit.
Manfaat lain menggunakan minyak buah sawit adalah umur simpannya yang lebih lama. Ini karena dua bagian dasar minyak: olein sawit, yang cair, dan sterin sawit, yang padat. Ini tidak hanya berkontribusi pada penyimpanan yang lebih lama dengan menstabilkan produk dari panas dan oksidasi, tetapi juga membantu mempertahankan kesegaran. Jenis minyak goreng lainnya harus memiliki bahan pengawet yang ditambahkan untuk mempertahankan kesegarannya, yang sebenarnya mengurangi kualitas alaminya.
Minyak buah sawit dapat digunakan dalam produk makanan sebagai alternatif yang lebih sehat. Ini digunakan untuk memasak dan memanggang. Ini juga ditemukan dalam makanan kemasan seperti keripik, campuran kue, permen, dan makanan ringan. Minyaknya sendiri dapat digunakan sebagai saus untuk salad atau sebagai penambah rasa untuk sup dan hidangan lainnya. Kadang-kadang, minyak sawit digunakan dalam lilin, produk pembersih, losion, dan kosmetik.
Jika pohonnya dapat diakses, dimungkinkan untuk membuat minyak buah sawit. Hal ini dilakukan dengan merebus buah sawit matang sampai lunak dan empuk. Mereka kemudian dapat diperas dengan lembut, melepaskan jus lembek. Jus ini kemudian disaring dan direbus kembali. Minyak sawit segar akan mengapung ke atas di mana kemudian diambil dan ditempatkan ke dalam wadah yang sesuai.