Pasar berjangka adalah pasar komoditas di mana investor pada dasarnya setuju untuk membeli sejumlah komoditas tertentu pada harga tertentu pada tanggal tertentu di masa depan. Pasar berjangka berasal dari awal abad ke-18 di Jepang, dan pada awal abad ke-19 telah menyebar ke Eropa dan Amerika. Pasar berjangka awal muncul karena kebutuhan, dengan penjual perlu melakukan lindung nilai terhadap perubahan besar dalam harga produk mereka, dengan mendapatkan jaminan dari pembeli bahwa tidak peduli seperti apa pasar dalam beberapa bulan, mereka bisa mendapatkan harga yang mereka butuhkan. dia.
Minyak berjangka adalah salah satu pasar berjangka terbesar, bersama dengan jagung dan emas. Mereka menyumbang miliaran Dolar AS (USD) dalam perdagangan setiap hari, dan membantu mendorong harga minyak di konsumen akhir. Minyak berjangka dapat sedikit membingungkan bagi sebagian orang, karena tampaknya aneh bahwa seorang investor ingin membeli sesuatu seperti minyak dalam jumlah besar, tetapi justru karena mereka tidak ingin benar-benar memiliki minyak fisik itulah minyak berjangka pasar bekerja.
Pada dasarnya ada dua kelompok orang yang terlibat dalam minyak berjangka: hedger dan spekulan. Hedger adalah orang yang sebenarnya ingin membeli dan menjual minyak, komoditas fisik. Para hedger ini ingin bergerak di sekitar produk, tetapi ingin meminimalkan risiko yang mungkin mereka hadapi berdasarkan fluktuasi pasar. Spekulan, di sisi lain, tidak ingin memiliki minyak sama sekali, tetapi mereka ingin mengambil sedikit risiko dan mungkin menghasilkan cukup banyak uang. Jadi mereka membeli kontrak minyak di masa depan, dari hedger, berdasarkan apa yang mereka pikirkan tentang harga minyak.
Minyak berjangka dapat dilindung nilai pendek atau lindung nilai panjang. Seorang spekulan yang membeli short hedge minyak berjangka membeli kontrak di masa depan yang mengatakan bahwa mereka akan menjual sejumlah minyak pada harga tertentu. Seorang spekulan akan mendapat untung dari lindung nilai pendek jika harga minyak turun. Seorang spekulan yang membeli lindung nilai berjangka minyak yang panjang berarti membeli kontrak untuk membeli sejumlah minyak pada harga tertentu. Spekulan itu akan untung jika harga minyak naik.
Cara para hedger memastikan mereka aman apa pun yang terjadi di pasar adalah dengan memanfaatkan pasar spot dan pasar minyak berjangka. Pasar spot adalah pasar tunai, berdasarkan harga minyak harian, dan dengan mengambil posisi berlawanan di pasar spot dari apa yang mereka ambil di pasar berjangka, mereka memastikan bahwa ke mana pun arah pasar pergi, mereka akan netral. .
Spekulan hanya membeli minyak berjangka — mereka tidak pernah membeli di pasar spot — jadi mereka tidak melakukan lindung nilai atas pembelian mereka agar tetap netral. Sebaliknya, mereka bertaruh bahwa pasar akan bergerak naik atau turun, dan mereka akan mendapat untung dari pergeseran itu. Jika mereka benar, mereka dapat menghasilkan uang dalam jumlah besar dalam waktu yang relatif singkat, tetapi jika mereka salah mengukur pergerakan pasar, mereka dapat kehilangan secara drastis.