Kepentingan kerja dalam suatu operasi pemboran minyak atau gas memberikan hak kepada pemilik hak untuk bekerja di atas tanah tempat pemboran akan dilakukan. Pemilik bunga juga harus membayar persentase dari biaya yang dikeluarkan selama bekerja di tanah yang sama dengan persentase bunga yang dimilikinya. Investor mencari working interest karena itu juga memberi mereka hak atas bagian keuntungan dari eksplorasi setelah royalti dibayarkan. Jika seorang investor menemukan sebidang tanah yang tepat, ia dapat memperoleh keuntungan yang signifikan dari investasi semacam itu.
Terlibat dalam eksplorasi minyak atau gas biasanya membutuhkan sejumlah besar kekayaan dari investor individu. Investor seperti itu terpikat oleh potensi keuntungan yang praktis tak terbatas dari bisnis yang menggiurkan ini. Mereka harus membayar untuk kesempatan masuk ke industri ini. Salah satu cara bagi investor untuk membeli adalah melalui bunga kerja, yang memberinya bagian dari keuntungan yang sepadan dengan biaya pengerjaan tanah.
Sebagai contoh, bayangkan bahwa seorang investor membayar 50% working interest di sebidang tanah yang akan digunakan untuk eksplorasi gas atau minyak. Artinya, investor kemudian membayar 50 persen dari biaya yang terkait dengan pengeboran. Sisa biaya akan dibagi di antara orang-orang lain yang memegang kepentingan kerja di tanah itu. Jika keuntungan mulai mengalir, investor dengan bunga 50 persen akan menuai 50 persen dari keuntungan, dikurangi pembayaran royalti yang jatuh tempo.
Kepentingan royalti ini secara signifikan dapat memotong keuntungan yang diperoleh oleh mereka yang memegang kepentingan lain. Dengan menggunakan contoh di atas, bayangkan pemilik awal tanah menuntut royalti 10 persen dari investor untuk hak menggarap tanah. Tiba-tiba, pemilik 50 persen working interest akan melihat berhak atas setengah dari keuntungan setelah 10 persen untuk bunga royalti dikurangi, yang berarti bahwa keuntungannya akan dikurangi menjadi 45 persen. Hal ini benar meskipun ia masih harus membayar 50 persen dari pengeluaran.
Karena ini masalahnya, seorang investor harus sangat yakin bahwa sebidang tanah akan menghasilkan sejumlah besar gas atau minyak sebelum membeli working interest. Meskipun potensi imbalannya besar, risiko yang ditimbulkan juga sama besar. Oleh karena itu, investor yang ingin bermain aman di industri ini mungkin lebih memilih untuk membeli bunga royalti.