Sebuah negara mikro adalah sebuah entitas yang penciptanya menyatakan sebagai negara merdeka dan sah tetapi, pada kenyataannya, tidak diakui oleh organisasi supranasional atau negara berdaulat. Hal ini dimungkinkan untuk micronations untuk mengambil beberapa bentuk yang berbeda. Mikronasi mungkin benar-benar hadir di dunia fisik, hanya ada sebagai entitas online di Internet, hanya hidup dalam pikiran penciptanya atau mewujudkan beberapa kombinasi dari bentuk-bentuk keberadaan ini. Sebagai entitas yang memproklamirkan diri, negara mikro biasanya didirikan dengan maksud menyerupai, menggantikan atau terkadang mengejek negara merdeka yang diakui. Meskipun pencipta beberapa negara mikro menetapkan mereka untuk tujuan yang serius, yang lain dibuat sebagai hobi, untuk hiburan atau hanya sebagai aksi.
Mengingat tujuan mereka yang berbeda, mikronasi dapat sangat bervariasi, tetapi mereka memiliki beberapa fitur umum. Seringkali, negara mikro akan diatur dengan cara yang sangat mirip dengan negara berdaulat yang mapan. Meskipun bukan entitas yang diakui secara hukum atau berdaulat, negara mikro dapat mengklaim wilayah, memiliki warga negara, membuat simbol resmi seperti bendera, dan mendirikan lembaga pemerintah. Bukan hal yang aneh bagi negara-negara mikro untuk menganugerahkan gelar bangsawan atau penghargaan lainnya dan mengeluarkan koin, uang kertas, prangko, dan bahkan paspor. Barang-barang ini sangat jarang diterima di luar negara mikro itu sendiri.
Beberapa negara mikro ditetapkan sebagai simulasi politik, sosial atau ekonomi. Pencipta bentuk mikronasi ini biasanya tertarik untuk menciptakan kembali masa lalu atau meniru proses sosial atau politik. Contohnya adalah Nova Roma, yang telah mencetak koinnya sendiri dan menerapkan undang-undang berdasarkan tema Romawi. Banyak negara mikro didirikan hanya untuk hiburan pribadi, seperti Kekaisaran Aerika yang dikenal dengan bendera berwajah tersenyum dan klaim tanah antarplanet.
Sebuah negara mikro mungkin juga dibentuk untuk mempromosikan sebuah agenda. Republik Keong adalah contohnya. Ketika Patroli Perbatasan Amerika Serikat memasang penghalang jalan di Key West, Florida, sekelompok pemilik bisnis dan penduduk mendirikan Republik Keong sebagai protes.
Proyek negara baru adalah negara-negara mikro yang didirikan dalam upaya untuk menemukan negara-negara bangsa baru. Seringkali, negara-negara mikro ini melibatkan rencana untuk membangun pulau buatan dan membangun pemerintahan yang kompetitif di atasnya. Sebuah negara mikro mungkin juga didirikan untuk tujuan penipuan, seperti menjual paspor, identifikasi atau surat-surat diplomatik lainnya.
Mikronasi berasal dari sekitar awal abad ke-19. Selama periode itu, beberapa didirikan oleh spekulan bisnis atau petualang eksentrik. Internet telah membantu terciptanya banyak negara mikro baru yang warganya dapat tinggal di mana saja di dunia dan berinteraksi secara elektronik.