Microwave inframerah adalah jenis perangkat memasak berseri-seri yang memasak makanan lebih cepat daripada oven konvensional dan mirip dengan oven microwave karena menggunakan energi radiasi untuk memanaskan makanan. Oven microwave menghasilkan gelombang elektromagnetik yang disebut gelombang mikro untuk memasak makanan. Gelombang mikro inframerah, di sisi lain, menghasilkan jenis gelombang energi lain yang disebut gelombang inframerah. Perbedaan utama antara jenis energi ini adalah gelombang mikro memasak makanan dari dalam ke luar, tetapi gelombang inframerah memasak dari luar ke dalam. Perbedaan ini akan sangat mempengaruhi rasa dan tekstur makanan yang sedang dimasak.
Orang-orang yang berharap bahwa microwave inframerah memiliki kenyamanan memasak cepat yang sama dengan microwave tradisional mungkin kecewa mengetahui bahwa makanan umumnya membutuhkan waktu lebih lama untuk dimasak dengan radiasi inframerah daripada dengan microwave. Ini karena gelombang inframerah memasak dari luar ke dalam, lebih mirip oven tradisional. Meskipun proses ini memakan waktu lebih lama, hal ini juga memungkinkan makanan menjadi cokelat dan renyah di luar dan berair di dalam. Makanan pasti akan dimasak lebih cepat daripada di oven konvensional dan tidak akan memiliki tekstur kenyal dan pemanasan tidak seragam yang sering disebabkan oleh pemanasan microwave. Karena cara memasak microwave inframerah dari luar ke dalam, bahkan dimungkinkan untuk menggunakannya untuk memanggang, sesuatu yang tidak pernah berhasil dicoba dengan microwave.
Kebanyakan gelombang mikro inframerah hanya menggunakan gelombang inframerah untuk memasak, tetapi ada beberapa model yang tersedia yang menawarkan metode memasak gabungan, memanfaatkan teknologi inframerah, gelombang mikro, dan konveksi. Gelombang inframerah memang menghasilkan panas, dan barang-barang seperti peralatan masak plastik, handuk kertas, atau kertas lilin tidak dapat digunakan dalam microwave inframerah. Sebagai aturan umum, jika suatu item tidak akan berjalan dengan baik dalam panas oven konvensional, itu mungkin tidak akan tahan terhadap panas yang dihasilkan oleh gelombang inframerah. Selain itu, gelombang inframerah tidak akan mencairkan makanan lebih cepat dari oven biasa, sehingga gelombang mikro inframerah umumnya tidak akan memiliki kemudahan fitur pencairan.
Gelombang mikro tradisional dan gelombang mikro inframerah tidak terlihat sama. Kebanyakan lebih terlihat seperti pemanggang roti atau oven konveksi. Microwave inframerah tidak memerlukan pemanasan awal, dan jika tidak menggunakan kombinasi metode memasak, umumnya aman untuk menggunakan panci logam atau kertas timah saat memasak. Sebagai akibat dari cara gelombang inframerah memasak, ruang memasak bagian dalam biasanya menjadi panas, dan makanan harus ditangani dengan perawatan yang sama dengan oven konvensional.