Microfiber adalah jenis bahan yang terutama digunakan sebagai kain pelapis karena sifatnya yang kuat dan tahan lama, tetapi juga dapat ditemukan pada produk rumah tangga lainnya seperti gorden, linen, dan alat pembersih seperti pel. Bahan ini jarang digunakan untuk pakaian, karena mudah terbakar, tetapi sering digunakan untuk pakaian atletik karena kemampuannya untuk menyerap kelembapan dari tubuh. Dibuat terutama dari produk limbah minyak bumi, bahan ini memanfaatkan limbah yang seharusnya mengisi tempat pembuangan sampah.
Pengembangan
Selama pertengahan abad ke-20, pembuatan serat sintetis mulai berkembang ke area baru. Salah satu terobosannya adalah mengambil lumpur yang tersisa setelah minyak disuling dan mengubahnya menjadi serat sintetis yang dapat digunakan dalam pelapis; proses pemurnian produk limbah ini menghasilkan zat yang dikenal sebagai polypropylene, yang pada gilirannya dapat diproses menjadi serat olefin tipis. Serat olefin sangat ideal untuk digunakan dalam produksi pelapis mobil, karpet rumah dan kantor, dan bahkan beberapa gorden. Serat olefin berkembang pesat selama tahun 1970-an dengan satu perusahaan khususnya, Hercules, Inc., memproduksi serat olefin bermerek mereka sendiri, yang diberi nama Herculon.
Eksperimen lanjutan memungkinkan penggunaan polipropilen untuk mengembangkan serat yang sangat halus, yang sekarang disebut sebagai serat mikro. Serat yang sangat tipis, tetapi sangat tahan banting ini dapat digunakan untuk sejumlah aplikasi tekstil yang tidak cocok untuk anyaman serat olefin yang lebih luas karena kepadatannya. Hari ini adalah mungkin untuk mengubah apa yang akan menjadi limbah menjadi bahan yang sangat bernilai.
Kelembaban melembabkan
Microfiber memiliki sifat wicking yang sangat baik, yang berarti akan menyerap kelembapan dan minyak daripada membiarkannya menempel di permukaan material. Ini menjadikannya bahan yang ideal untuk hal-hal seperti sepak bola dan bola basket, karena keringat dari tangan pemain tidak akan membuat bola licin dan sulit dipegang. Sifatnya yang menyerap kelembapan juga membuat bahan ini menjadi pilihan populer untuk furnitur, terutama sofa, karena sebagian besar makanan dan cairan dapat dengan mudah dibersihkan sebelum furnitur ternoda.
Kebutuhan Rumah Tangga
Serat mikro juga digunakan untuk berbagai jenis kain yang membutuhkan penyerapan air; misalnya, kain pembersih yang digunakan untuk membersihkan debu, membersihkan kaca, mengepel, atau merinci mobil sering kali terbuat dari bahan microfiber. Sebagian besar kain yang terbuat dari bahan ini tidak meninggalkan residu serat atau debu, yang membuatnya ideal untuk melapisi mobil; namun, penting untuk dicatat bahwa bahan microfiber akan menyerap debu dan serat. Idealnya adalah mencuci kain setelah setiap kali digunakan, untuk menghindari sisa residu yang mungkin tertinggal saat kain digunakan berikutnya.
Linen
Microfiber sering digunakan dalam aplikasi tekstil lain seperti taplak meja, gorden tipis, dan gorden. Kemampuan menolak noda dari campuran serat mikro dalam jenis produk ini membuatnya sangat menarik bagi banyak pemilik rumah, pemilik restoran, dan pemilik bisnis jenis lain yang lebih suka menggunakan bahan yang terlihat bagus dan dapat digunakan. Handuk mandi dan handuk tangan juga populer saat dibuat dari bahan ini, karena dikenal mudah menghilangkan air dan kelembapan.
Pakaian
Sementara penggunaan microfiber untuk pakaian telah ada selama beberapa tahun sekarang, itu paling sering ditemukan dalam pakaian olahraga karena kemampuannya untuk menghilangkan keringat. Bahan ini juga dapat ditemukan di kaus kaki kompresi medis, yang digunakan untuk membantu pasien meningkatkan aliran darah. Ada yang keberatan menggunakan bahan untuk pakaian karena bukan bahan alami dan mudah terbakar. Selain itu, beberapa orang mungkin merasa bahwa pakaian yang terbuat dari bahan microfiber tidak senyaman pilihan kain lainnya.