MFA adalah singkatan dari Master of Fine Arts, gelar tingkat pascasarjana yang berfokus pada studi kreatif. Ada beberapa jenis gelar MFA, termasuk penulisan kreatif, seni, drama, dan fotografi. MFA biasanya berlangsung dua tahun, tetapi terkadang bisa tiga tahun, tergantung pada sekolahnya.
Seorang siswa dapat memutuskan untuk memperoleh MFA hanya untuk terlibat dalam pendidikan lanjutan dengan mata pelajaran pilihan; namun, MFA juga merupakan gelar terminal, yang memungkinkan lulusan untuk melamar pekerjaan sebagai profesor dari mata pelajaran tertentu di mana ia memegang gelar MFA. Sebagian besar program MFA berfokus pada studi praktis dan teoretis. Misalnya, dalam program MFA penulisan kreatif, siswa akan diminta untuk mengambil kelas yang setara dengan kursus bahasa Inggris tingkat pascasarjana, yang sangat berfokus pada teori dan karya akademis.
Selain itu, siswa akan berpartisipasi dalam lokakarya, di mana setiap siswa membawa pekerjaan mereka sendiri dan membaginya dengan siswa lain. Para siswa kemudian terlibat dalam sesi kritik menyeluruh; yaitu, mereka menawarkan saran tentang cara meningkatkan pekerjaan, dan menjelaskan mengapa itu berhasil atau tidak. Ada beberapa program MFA terkenal di Amerika Serikat. Program penulisan kreatif yang paling terkenal dan bergengsi adalah Writers’ Workshop di University of Iowa, tempat Kurt Vonnegut dan John Cheever pernah mengajar. Lulusan program ini termasuk penulis Flannery O’Connor, John Irving, Ann Patchett, dan banyak tokoh lainnya.
Meskipun sebagian besar program MFA mengajarkan semua mata kuliah di kampus, baru-baru ini, banyak institusi akademik telah memperkenalkan program MFA menulis kreatif residensi rendah, di mana siswa harus menghadiri kelas di kampus sekolah hanya selama satu atau dua minggu setiap tahun. Sisa waktu, siswa mengerjakan proyeknya di rumah, dan mengirimkannya ke instruktur untuk umpan balik reguler. Program semacam itu sangat baik untuk siswa yang lebih tua, yang mungkin memiliki keluarga dan kewajiban kerja yang tidak memungkinkan mereka untuk pindah.