Lemon Meyer (Citrus meyeri) berasal dari Cina, di mana diyakini berasal dari persilangan antara lemon dan jeruk mandarin kurang dari lima ratus tahun yang lalu. Tanaman itu ditemukan oleh Frank Meyer, seorang pegawai Departemen Pertanian AS, saat menjelajah di China. Meyer memperkenalkan lemon Meyer ke Amerika Serikat pada tahun 1908.
Tumbuh terutama sebagai tanaman hias, lemon Meyer melihat peningkatan popularitas di Amerika Serikat sebagai buah kuliner ketika koki terkenal seperti Alice Waters mulai memasukkannya ke dalam masakan trendi selama bagian akhir abad kedua puluh. Koki profesional dan gourmets amatir sama-sama mengembangkan apresiasi untuk kehalusan lemon Meyer.
Pohon lemon Meyer mencapai ketinggian rata-rata 6 hingga 10 kaki (2 hingga 3 meter), meskipun dapat dipangkas untuk disimpan dalam ukuran yang lebih kecil sebagai tanaman hias pot. Pohon-pohon itu memiliki daun hijau tua yang mengilap dan bunga putih yang harum. Lemon Meyer, saat matang, berbentuk bulat dan kuning cerah, dengan sedikit gips oranye. Lemon Meyer lebih manis daripada lemon Eureka dan Lisbon, dan kulitnya lembut dan dapat dimakan.
Pohon lemon Meyer relatif kuat. Ia menyukai tanah berpasir, berdrainase baik, dan sinar matahari penuh setidaknya selama delapan jam sehari. Itu harus memiliki air yang konsisten, tetapi tidak suka “kaki basah”, atau genangan air. Setelah dewasa, biasanya setelah sekitar tiga atau empat tahun, pohon lemon Meyer berbuah banyak. Dalam iklim tropis yang sesuai, pohon lemon Meyer dapat menghasilkan buah sepanjang empat musim.
Pohon lemon Meyer rentan terhadap embun beku yang keras dan siput pemangsa. Suatu saat selama tahun 1940-an, pohon lemon Meyer ditemukan sebagai pembawa virus jeruk yang sangat merusak. Untuk melindungi tanaman jeruk asli, sebagian besar pohon lemon Meyer di Amerika Serikat dibasmi. Beberapa dekade kemudian, versi bebas virus dari pohon lemon Meyer dikembangkan dan disebarkan sekali lagi di Amerika Serikat. Inkarnasi bebas virus ini disebut sebagai “Lemon Meyer yang Ditingkatkan.”
Manis dan berisi jus, lemon Meyer sangat baik untuk digunakan dalam saus, saus, dan vinaigrette, serta makanan penutup seperti batangan lemon dan kue lemon. Lemon Meyer dapat diiris, dengan kulitnya utuh, dan digunakan sebagai hiasan yang dapat dimakan untuk salad, makanan pembuka, dan makanan penutup. Dengan rasa manis jeruk asam dan kecerahan lidah-kesemutan dari lemon konvensional, lemon Meyer tampaknya menggabungkan yang terbaik dari kedua dunia.
Karena kulitnya yang halus, lemon Meyer sendiri tidak tahan pengiriman dan oleh karena itu umumnya tidak ditanam dalam skala luas oleh petani jeruk komersial. Untuk penggunaan di rumah, disarankan untuk memelihara pohon lemon Meyer. Pohon dapat dibeli dari pembibitan online. Atau, lemon Meyer tersedia dalam jumlah kecil melalui perusahaan pesanan melalui pos.