Metode saldo menurun adalah cara untuk mengukur kerugian nilai aset tetap, seperti peralatan. Secara khusus, ini adalah metode umum untuk mengukur kerugian nilai alat berat. Metode saldo menurun merupakan salah satu pilihan yang paling populer untuk menentukan biaya penyusutan.
Perusahaan harus melacak hilangnya nilai aset karena sejumlah alasan. Salah satu alasan terbesar adalah bahwa investor dan pemberi pinjaman menuntut akun yang akurat tentang aset perusahaan sebelum berinvestasi. Tanpa metode saldo menurun, atau metode lain untuk mengevaluasi nilai yang hilang, perusahaan tidak dapat memberikan gambaran yang akurat. Biaya depresiasi umumnya tercantum pada laporan laba rugi perusahaan.
Untuk memahami cara kerja metode saldo menurun, pertama-tama perlu dipahami cara kerja penyusutan. Bahan mentah dalam mesin atau barang lain biasanya bernilai sesuatu, bahkan sebagai barang bekas, jadi hampir tidak ada barang yang dibuat untuk bertahan lama akan terdepresiasi secara total. Selisih antara harga perolehan dan harga sisa adalah total potensi depresiasi. Jika sebuah mesin baru seharga $11,000 Dolar AS (USD), dan memiliki nilai sisa pada akhir masa manfaatnya sebesar $1,000 USD, total penyusutan selama masa pakainya akan menjadi $10,000 USD.
Perhitungan penyusutan garis lurus mungkin merupakan metode yang paling sederhana, dan mungkin lebih banyak digunakan daripada metode saldo menurun. Namun, metode ini tidak selalu yang paling akurat. Ini menghitung penyusutan berdasarkan total potensi penyusutan, dibagi dengan umur yang diharapkan. Angka tetap ini kemudian dikurangkan dari nilai buku awal tahun untuk menghasilkan biaya penyusutan.
Metode saldo menurun memperhitungkan bahwa tahun pertama umur suatu barang sering kali merupakan tahun yang paling banyak kehilangan nilainya. Tingkat ini ditentukan dengan mengambil angka 100 dan membaginya dengan jumlah perkiraan tahun yang dapat digunakan. Jika sebuah mesin memiliki umur 20 tahun, jumlah ini akan menjadi 5 karena terdepresiasi 5 persen setiap tahun selama 20 tahun.
Persentase tersebut kemudian diambil dari nilai buku setiap tahunnya. Misalnya, jika ada peralatan dengan total depresiasi $10,000, 5 persen akan diambil dari angka itu setiap tahun. Setelah tahun pertama, penyusutan akan membuat aset bernilai $9,500 USD. Pada akhir tahun kedua, nilainya akan menjadi $9,025 USD dan seterusnya.
Metode saldo menurun juga dapat diubah sedikit menjadi sesuatu yang disebut metode saldo menurun ganda. Dengan menggunakan contoh sebelumnya, alih-alih terdepresiasi sebesar 5 persen setiap tahun, aset tersebut akan dikenakan tingkat depresiasi sebesar 10 persen. Beberapa orang mengatakan ini adalah gambaran yang lebih akurat tentang depresiasi, tetapi itu mungkin tergantung pada peralatan atau mesin.