Metode Persalinan Bradley dikembangkan oleh Robert Bradley, seorang dokter kandungan Amerika, pada akhir 1940-an. Keyakinan Bradley adalah bahwa melahirkan adalah proses alami, dan wanita dapat mempersiapkan diri secara mental, fisik, dan emosional untuk menghindari intervensi medis rutin dan obat penghilang rasa sakit selama persalinan dan melahirkan. Durasi program Metode Persalinan Bradley adalah 12 minggu, sehingga lebih lama dan lebih intensif daripada kebanyakan program pendidikan persalinan lainnya. Ini adalah program komprehensif yang mencakup instruksi tentang masalah kehamilan, kelahiran, dan pascapersalinan. Salah satu tujuan utama lain dari program Metode Persalinan Bradley adalah untuk mendidik mitra untuk menjadi pelatih persalinan yang suportif dan efektif.
Kelas biasanya dibatasi untuk delapan pasangan untuk memberikan pengalaman belajar yang lebih intim dan interaktif. Topik yang dibahas meliputi nutrisi prenatal dan dampaknya terhadap kehamilan yang sehat, olahraga selama kehamilan, gejala dan keluhan kehamilan dan cara mengatasinya, serta teknik relaksasi selama persalinan dan kelahiran. Metode pernapasan yang rileks dan alami ditekankan sebagai mekanisme koping untuk mengatasi nyeri persalinan yang hebat. Para ibu diajari untuk “menyetel” dan mengelola rasa sakit, alih-alih mengalihkan perhatian mereka darinya seperti yang diajarkan metode lain. Kelas Metode Persalinan Bradley juga menginstruksikan mitra dalam pelatihan persalinan yang efektif. Pasangan juga belajar tentang berbagai tahap persalinan dan bagaimana mengatasi transisi di antara mereka.
Pasangan yang mengikuti kelas Metode Persalinan Bradley akan mendapatkan pengetahuan tentang intervensi medis umum dan obat penghilang rasa sakit dan cara menghindarinya, terutama operasi caesar atau operasi caesar. Keyakinannya adalah bahwa intervensi medis tertentu, seperti pemberian pitocin dan obat nyeri seperti epidural, dapat memperlambat persalinan, meningkatkan kemungkinan operasi caesar. Perawatan pascapersalinan dan menyusui adalah topik penting lainnya yang tercakup dalam Metode Persalinan Bradley. Bagi mereka yang tertarik dengan Metode Persalinan Bradley, Dr. Bradley mendirikan American Academy of Husband-Coached Childbirth sebagai sumber daya untuk menemukan guru dan kelas bersertifikat di area seseorang.
Meskipun pendukung Metode Persalinan Bradley mengklaim tingkat keberhasilan 90%, yang berarti 90% ibu melahirkan tanpa menggunakan obat pereda nyeri, ada metode persalinan lain yang dapat dipertimbangkan oleh pasangan saat memutuskan bagaimana mereka ingin mendekati kelahiran anak mereka. Beberapa ibu merasa bahwa penggunaan obat pereda nyeri tidak boleh distigmatisasi dan memilih untuk membiarkan pilihan itu terbuka selama proses persalinan dan melahirkan. Setiap persalinan dan kelahiran adalah unik, dan beberapa pasangan mendapat manfaat dari menyelidiki lebih dari satu metode persalinan untuk menghasilkan rencana kelahiran mereka sendiri.